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Yamaha A3000 v.2

01 janvier 1987

Commercialisé en 1997, le Yamaha A3000 s'offre déjà une mise à jour système de premier choix qui va combler les fidèles utilisateurs de l'échantillonneur bleu.

Lors de son banc d'essai (KB n°113), le A3000 s'était montré performant. Bien sûr, ça et là, quelques critiques étaient apparues à force de tout disséquer... -, mais comme la plupart des samplers/synthétiseurs/ expandeurs actuels ont un système d'exploitation stocké sur EPROM ou Flash RAM, tous les espoirs d'évolution étaient permis. Yamaha l'a bien compris et la firme japonaise nous propose aujourd'hui une « update » majeure. Avec les récents filtres, en passant par des LFO synchronisables, de nouveaux routages d'effets, une nouvelle gestion des mémoires de masse, le moins que l'on puisse dire, c'est que Yamaha ne lésine pas ! Rarement, une mise à jour logicielle aura été aussi importante.



Echantillonnage

Un nouvel affichage du mode d'enregistrement et de son seuil sont désormais disponibles. Le mode New sb classe automatiquement tous les nouveaux échantillons enregistrés dans une nouvelle banque. Le remix de boucle et la division de celleci donnent aux samples destinés aux grooves en tout genre encore plus d'originalité. Dorénavant, la conversion d'échantillons stéréo en mono est accessible via la fonction Duplicate. Au détour des pages d'enregistrement, on croise aussi une chose très sympa : le mapping automatique des samples enregistrés. Concrètement, si vous décidez que votre premier enregistrement sera assigné au Do 3, les enregistrements suivant se positionneront automatiquement à la note suivante (sens ascendant). Un paramètre complémentaire permet d'exclure, ou non, les touches noires du mapping. Pas bête du tout dès que l'on commence à préparer un kit de batterie. Enfin, le réglage du moniteur d'enregistrement peut être sauvegardé dans la mémoire morte. Comme il s'agit du calibrage des entrées de sampling, on comprend sans peine que ce type de fonction deviendra vite indispensable.

Traitement des échantillons

Avec cette nouvelle mouture, dix nouveaux types de filtre débarquent ! Sept d'entre eux sont à double action, et il faudra donc régler deux fréquences distinctes, la deuxième étant fixée en fonction de son écart par rapport à la première. Entendez par là que sa valeur affichée sera positive ou négative, soit en dessous ou au dessus de la valeur de fréquence du premier filtre - à zéro, elle sera égale à celle du premier. Ajoutons quelques paramètres ici ou là, tels la modification aléatoire de la vélocité sur la fréquence de coupure du filtre. Un nouveau LFO de programme fait aussi son apparition, synchronisable à une horloge MIDI externe, avec modification possible de la fréquence en temps réel. Comme il s'agit d'un LFO de programme, tous les échantillons contenus dans le preset édité seront affectés par l'action de ce module. Les bouclages d'échantillons ne sont pas épargnés et le loop remix autorise les plus grandes fantaisies en changeant une boucle déjà existante - coupure à l'intérieur de celle-ci, paramètres remaniés applicable à une de ces portions. Le LoopDiv, entendez par là division de boucle, permet un découpage quasi virtuel de portions de boucles sélectionnées, puis réparties sur le clavier MIDI Virtuel, parce que les parties rajoutées font appel au même échantillon original et ne saturent pas, de facto, la mémoire du A3000... Autant de fonctions novatrices ont impressionné le modeste utilisateur que je suis, et il va sans dire que l'on se prend à regretter que tous les constructeurs n'aient pas la même célérité à améliorer nos chères petits bécanes !

Organisation et mode de jeu

Pléthore de petites fonctions ont été ajoutées ici ou là dans la gestion de l'écran et dans l'assignation des boutons de réglage. Je vous dispenserai d'un inventaire par trop fastidieux, préférant donner la priorité aux choses réellement novatrices. Le mode de lecture des échantillons se voit simplifié et l'ensemble des paramètres sont regroupés sur huit pages rebaptisées Mix, Output, Filter, Pitch, AEGRate, KeyLimit, VelLimit et Mode & Ctl. Cette nouvelle organisation appelée Easy Edit porte parfaitement son nom ! les paramètres tombent sous la main grâce à l'action des boutons rotatifs de sélection situés sous l'écran du A3000. Dans la série effets, un mode In&Out 2 autorise le réglage d'élargissement de l'image stéréo du bloc d'effet sélectionné. De plus, les traitements peuvent être dirigés vers toutes les sorties du A3000 - stéréo, séparées, numériques. Au passage, deux nouveaux types d'aiguillage des blocs d'effets font leur apparition : 1/2 vers 3 et 1/3 vers 2. La gestion des échantillons dans le mode de jeu a été améliorée et le déplacements de « sample » d'un preset vers un autre devient un jeu... d'enfant ! A noter pour les plus téméraires : lors de l'enregistrement de données dans une séquence déjà existante, l'OS vous demandera confirmation pour écraser les données. Gageons que cette fonction a été implémentée après la saturation du terminal téléphonique de Yamaha !

Gestion des mémoires de masse

C'était un des sujets qui avait alerté les premiers utilisateurs : la lenteur de l'OS dans sa discussion avec les CD-ROM, disquettes et autres disques durs. Dans cette mise à jour, un nouveau mode de re-formatage des disquettes entre en scène. Il s'agit d'ailleurs d'une fonction d'initialisation du Directory de la disquette, beaucoup plus véloce que le re-formatage pur et dur. Un bon moyen pour nettoyer rapidement les sauvegardes. Autre nouveauté de taille, on peut désormais sauvegarder des programme dépassant la capacité d'une disquette : l'OS propose automatiquement l'insertion d'une autre (ou plusieurs) disquette( s), qu'elle(s) soi(en)t formatée(s) ou non, cette opération étant réalisée juste avant l'écriture des données. Ceci sera bien utile dans le cas où vous seriez surpris par une sauvegarde gourmande, sans forcément avoir un stock de disquettes formatées sous la main ! La version 2 du A3000 reconnaît les disques durs d'une capacité atteignant 8 Go, à condition toutefois de partitionner le disque en portions de 1 Go maximum. La liste de compatibilité des lecteurs de CD-ROM a été augmentée. L'exportation d'échantillons au format AIFF, via le lecteur de disquettes, est désormais possible. Il faut aussi saluer l'amélioration de l'importation de fichiers au format Akai, avec, notamment, la prise en compte des paramètres de vélocité. Le format Roland est aussi de la fête - chouette, quand on connaît la qualité des banques de la série 700.

En conclusion

Déjà conquis par le A3000 version originale, malgré ses petits défauts de jeunesse, Yamaha prouve, une fois de plus, son sérieux dans l'approche de l'exploitation de son matériel. Que l'on possède déjà la machine - l'update vous coûtera 750 F TTC - ou que l'on achète la nouvelle version du rack A3000 v.2 au prix inchangé de 11 900 F TTC (constaté au 1/7/98), on restera dans un créneau de prix raisonnable. Au delà des débats marketing, bien loin de nos préoccupations de musiciens, le constructeur nippon s'adresse directement aux créateurs de tous horizons et fournit une « vraie » mise à jour. Quasi complète et rapidement accessible, la v.2 impose l'admiration.

IN

Un grand bond en avant, quelques défauts bien corrigés, toujours plus de fonctions sympas...

OUT

Toujours pas de formes d'onde dessinées à l'écran, pas de liste de compatibilité CD-ROM fournie avec le manuel Innovation/ ergonomie : **** Rapport qualité/prix : ***** Nul *, insuffisant **, moyen **.

CMDM .

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