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Korg Kaoss Pad

01 janvier 1987

Aannées 80, et les platines, racks et autres boîtes à grooves ont pris le devant de la scène. Pour les fabricants d'instruments électroniques, le problème a été, dès lors, d'adapter leur production à ce nouveau courant, et plus loin encore, à cette nouvelle conception de la musique. C'est comme cela qu'est né le Kaoss Pad de chez Korg, par simple constat que s'il n'y avait pas forcément de synthé/clavier dans le set du musicien électronique, il fallait bien remplacer ce qui sert habituellement de contrôleur par autre chose ! D'où l'idée de regrouper dans une petite boîte une surface de contrôle, un mini-sampleur, des effets et un petit mélangeur.u commencement, il y avait le clavier, avec ses innombrables touches noires et blanches, ses boutons, curseurs, manettes, et Visite à la vitesse de la lumière De taille compacte, le Kaoss Pad tient aisément dans la main. Comme vous pouvez vous en rendre compte, les commandes de l'appareil s'organisent autour d'une surface tactile. De la gauche vers la droite, nous distinguons un bouton rotatif de volume gérant le niveau d'entrée, quelle que soit sa sensibilité - phono, micro, ligne , activée elle-même par un interrupteur à trois positions disposé à proximité. Toujours sur la gauche, un switch de «hold» permet de bloquer l'action d'un effet afin que celle-ci soit permanente. Au-dessus de la zone de contrôle, nous trouvons six touches de sélection de programmes (à déterminer par l'utilisateur parmi les soixante proposés), et un miniécran à deux LED qui indique à la fois le numéro de programme et la position où le pad est sollicité (coordonnées X, Y). La partie droite du Kaoss abrite un bouton rotatif «sans fin» pour la sélection des programmes et un interrupteur à LED à trois fonctions (FX On/Off/Rec). La face arrière de l'engin arbore une connectique relativement complète : une entrée micro avec vis de réglage de sensibilité, une entrée phono stéréo (cinch) accompagnée de son bornier de masse, des entrée et sortie ligne stéréo (cinch), une prise MIDI Out, un interrupteur permettant le choix entre le son direct en sortie ou uniquement la diffusion du signal traité (au cas où nous aimerions utiliser le Kaoss Pad comme un générateur d'effets complétant une console de mixage...). Une prise pour adaptateur secteur et un bouton marche/arrêt complètent cet inventaire. Ah oui, j'allais oublier : l'indispensable prise casque est en face avant !

Et comment ça marche ?

Le plus simplement du monde ! Après avoir connecté une source audio au Kaoss Pad, il suffit de sélectionner un effet parmi ceux proposés par Korg, et de laisser ses petits doigts agiles se balader sur la surface de contrôle. L'intérêt de ce type d'interface, c'est que nous agissons simultanément sur deux plans différents, ce qui autorise bon nombre de fantaisies ! Il faut quand même un peu de pratique pour découvrir le vrai sens d'un contrôleur tactile. Il n'est pas nécessaire d'appuyer comme une brute sur le pad (au risque de le détériorer), et autres switches... De quoi dégoûter à jamais le néophyte qui aurait eu l'intention de se mettre aux commandes. Mais la mouvance électronique, reprise à bon compte par les DJ, changea quelque peu la physionomie des instruments. Disons que jusqu'au début des années 90, il était préférable d'être instrumentiste clavier pour prétendre accéder à cette technologie dont nous disséquons pour vous les composantes depuis plus d'une décennie. Le mouvement techno, les raves (etc.) ont développé une autre façon d'aborder la musique, que ce soit au stade de la composition ou au niveau de l'exécution en public. Les claviers n'ont plus l'aura qu'ils avaient dans les les mouvements doivent se maîtriser. Ce qui devient intéressant, c'est que nous pouvons agir avec plusieurs doigts et jouer une rythmique, par exemple. La sensibilité de la surface et la rapidité du processeur interne ont du mal à être pris en défaut. Qu'ils soient de la famille des réverbs ou des filtres en tous genres, les traitements internes sont assez fins. Le reproche que nous pourrions leur faire, c'est qu'ils ne peuvent être synchronisés... autrement qu'à l'oreille - eh oui, tout appareil possède des restrictions ! En revanche, au titre des bonnes idées, arrêtons-nous quelques instants sur les fonctions MIDI. Au-delà de l'aspect purement live du Kaoss Pad, il est vrai que nous pouvons imaginer sans peine le retrouver dans des home studios. D'où l'idée de Korg d'élargir le champ d'action au MIDI. Nous avons donc la possibilité d'assigner, via des présélections établies en usine, le pitch bend, des contrôles de modulation et de profondeur, etc. Cela implique que nous pouvons dès lors mémoriser une suite d'actions, incluant aussi les changements de programmes, l'interrupteur hold, etc.

Sampling ?

Quitte à bourrer le Kaoss Pad d'effets, pourquoi ne pas pousser plus loin le concept en proposant à l'utilisateur la possibilité d'enregistrer ses propres boucles ? Eh bien voilà ! Certes, ce n'est pas un échantillonneur pur et dur, entendez par là qu'il n'est pas pourvu de tous les atours habituellement rencontrés. Mais quand même, nous pouvons enregistrer cinq secondes de signal à partir des mémoires classées de 51 à 60. Attention, comme il s'agit d'une mémoire volatile, dès l'extinction de l'appareil, le sample sera perdu, de même que si nous voulons créer un autre enregistrement, il écrasera irrémédiablement le précédent. En attendant, comme le propos n'est pas de remplacer le travail du sampleur, mais plutôt de savourer les variations d'une voix prise à la volée et scrupuleusement altérées par moult effets, autant s'amuser avec cette fonction étonnante !

J'en veux un !

Si Korg a pensé avant tout au monde des DJ, il est clair que le Kaoss Pad intéressera tout autant les claviers et autres instrumentistes à la recherche d'interfaces originales pour la scène. C'est aussi une nouvelle approche des effets et de leur action dans un mix et, là encore, les pistes à explorer sont innombrables. Gageons que le fabricant ne manquera pas, si le succès est au rendez- vous, d'étendre ce principe au sein d'une gamme «Kaoss».

IN

L'innovation, l'ergonomie générale, la qualité des effets et des préamplificateurs.

OUT

Pas de mémoire de sampling, ne fonctionne pas sur piles. Innovation/ergonomie : ***** - Capacité générale : *** - Rapport qualité/prix : ****

CMDM .

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