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Yamaha UX256

01 janvier 1987

LA POPULARITÉ CROISSANTE DE LA NORME USB A AMENÉ LES CONSTRUCTEURS À DÉCLINER LEUR GAMME D'INTERFACES MIDI À CE STANDARD. AVEC L'UX256, YAMAHA PROPOSE UN MODÈLE MULTIPORT COMPATIBLE MACOS ET WINDOWS OFFRANT JUSQU'À 256 CANAUX MIDI.

Alors que les ordinateurs compatibles Windows sont encore généralement dotés aussi bien d'une interface parallèle que d'un ou plusieurs ports USB, offrant à leurs utilisateurs le choix de l'une ou l'autre pour la connexion de leur interface MIDI (sans parler des cartes internes), cela n'est plus le cas sur la gamme Macintosh, dépourvue des ports série auxquels le musicien branchait traditionnellement cet indispensable dispositif. Depuis quelques années, le constructeur de Cupertino ayant décidé d'imposer l'USB pour la connexion des périphériques tels que claviers, souris et imprimantes, les musiciens étant résolus de rester fidèle à la marque se sont vus plus ou moins obligés de se convertir au nouvel évangile.



Incontournable

Les principaux constructeurs d'interfaces MIDI proposent tous des modèles USB, et c'est aujourd'hui au tour de Yamaha, auparavant peu connu sur ce créneau, de révéler sa version de cet incontournable accessoire. L'UX256 offre six ports MIDI In/Out, soit une capacité apparente de 96 canaux MIDI en entrée comme en sortie.

MIDI en entrée comme en sortie. C'est toutefois sans compter avec les deux connecteurs mini-DIN intitulés TG1 et 2 (TG pour «Tone Generator», sans doute). Ceuxci permettent le branchement direct de ces expandeurs orientés informatique musicale, généralement pourvus de prises To Host à ce même format. Ces prises sont destinées, précisément, à relier ces machines directement à l'ordinateur, chose devenue impossible (du moins sur Macintosh, donc) depuis la disparition des ports série au profit de l'USB. Sachant que ce mode de connexion est le seul moyen d'exploiter pleinement la multitimbralité des expandeurs tels le Yamaha MU128 ou le Roland SC- 8850, répondant sur 64 canaux MIDI, on comprend l'intérêt de l'UX256 pour les utilisateurs de ces appareils. Faisons les comptes: en ajoutant les seize canaux du port MIDI Out supplémentaire dont sont munies ces machines aux 64 canaux de réception qu'elles offrent déjà, plus les six sorties de base de l'interface, on obtient bien 80 + 80 + 96 = 256 canaux MIDI. L'engin n'usurpe donc pas son nom!



Tableau de bord

L'interface est livrée avec un CD-ROM langage Windows) Yamaha USB MIDI Patch permet de modifier le routing entre les entrées/sorties physiques de l'interface, et les ports correspondants côté ordinateur. On y trouve également une fonction Thru, qui revient à transformer l'interface en patch MIDI, par exemple pour piloter directement un expandeur connecté à la sortie 4 via un clavier maître connecté en 2. Toutefois, en l'absence d'un système de mémoires interne, il faut pour cela que l'ordinateur soit allumé et (sur Mac) le tableau de bord lancé...

Fiabilité

Pour tester la fiabilité de l'UX256, nous y avons connecté un Nord Modular Clavia, gros consommateur de bande passante MIDI (le synthé utilisant l'ordinateur comme télécommande, il échange avec ce dernier un grand nombre de données, sur un port MIDI dédié à cet usage). Sachant d'une part que le logiciel de programmation du Nord est très (lisez «extrêmement») chatouilleux sur la qualité de la liaison et, d'autre part, que nous n'avons constaté aucune perte de communication entre l'ordinateur et le Nord Modular, nous pouvons en déduire que l'appareil fonctionne très bien... Bref, avec l'UX256, Yamaha propose une interface abordable et performante, qui permettra en outre aux utilisateurs d'expandeurs multitimbraux de type MU128 ou SC-8850 d'exploiter pleinement les possibilités de leurs machines grâce à une connexion dédiée.

IN

Le multiport, le prix abordable, le fait qu'il permet d'exploiter via USB la multitimbralité des expandeurs pourvus de ports série.

OUT

Pas de mémoire interne pour les fonctions de patch MIDI.

David Korn .

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