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Korg Electribe M

01 janvier 1987

APRÈS LES KORG EA-1, ER-1 ET ES-1, VOICI VENIR L'EM-1 O U ELECTRIBE M, SORTE DE CROISEMENT ENTRE LES DEUX PREMIERS MODÈLES, U N PRODUIT CARACTÉRISÉ ENCORE PAR UNE QUALITÉ IRRÉPROCHABLE. CETTE GAMME S'ENRICHIT DONC PEU À PEU ET IL SERAIT BIEN ÉTONNANT DE NE PAS RETROUVER UN DE CES MODULES DANS LES STUDIOS, ICI O U LÀ.





Voici déjà deux ans, nous testions les modèles A et R de la série, inaugurant sans vraiment le savoir une véritable petite saga saluée par un succès incontestable. Présentée au dernier salon de Francfort, l'EM-1 se distingue des autres modules par sa robe de couleur gris anthracite et noire. Moins «fun» que le reste de la gamme, cette nouvelle Electribe n'en arbore pas moins une face avant fort bien remplie. Elle réunit à la fois des PCM de synthétiseurs répartis en deux sections, des kits de batterie électroniques et des instruments de percussions. En réalité, on pourrait l'apparenter à une Groove Machine, tant la similitude de la démarche est frappante. Après quelques heures d'écoute et de manipulations diverses,il semble que ça soit plus subtil que ça... et mieux !

Présentation

Nous retrouvons en bas les seize pads désormais classiques, dédiés à la programmation des patterns. Au-dessus de ces derniers, sur la partie gauche de la surface de travail, nous avons les commandes de transport, une touche pour l'étalonnage manuel du tempo (Tap) ainsi qu'une autre permettant une transposition en temps réel des patterns en cours d'exécution. À droite de cette zone s'étalent les commandes de la partie rythmique, au nombre de neuf, surmontées du fameux Motion Sequencer et des quatre boutons rotatifs de modification d'enveloppe. Rappelons que la touche nommée Motion Seq. autorisera, si elle est enclenchée, l'enregistrement des mouvements de potentiomètres pendant le défilement d'un pattern, afin de donner un côté temps réel aux séquences de base. En haut et à droite de l'afficheur, nous trouvons un module d'effet très complet constitué d'un bouton rotatif cranté pour la sélection du type de traitement, de deux autres pour l'édition (durée et profondeur) ainsi qu'un switch dédié à l'édition du délai et un autre pour la validation du mode Motion Seq. Ce dernier implique donc, comme pour les sonorités, que le mouvement des effets peut être automatisé, pour plus de créativité. Enfin, la partie sérigraphiée en gris clair abrite le volume général, l'afficheur à LED, la molette de type alpha dial et les touches de crémentation/décrémentation d'une matrice de type abscisse/ordonnée qui donne accès à 18 paramètres allant du choix de la forme d'onde au filtre MIDI, en passant par la destination du Motion Seq. Pour se déplacer horizontalement dans la matrice, on fait appel aux quatre touches Pattern, Step Edit, Song et Global. La face arrière de l'EM-1 se contente d'offrir une paire de sorties stéréo, une interface MIDI complète et une prise casque. Par contre, point d'entrée comme sur les autres modèles de la série et donc pas de possibilité de traiter un signal extérieur - dommage...

Utilisation

Déconcertante de facilité ! Comme les autres Electribe, la M peut se vanter d'être ultra simple, voire ludique. La partie programmation de patterns est des plus classiques : en appuyant sur Rec/Play, on sélectionne l'instrument à enregistrer et son pad s'illumine en rouge (seuls huit switches de sélection ne s'allument pas sur la M), puis il suffit de taper sur les touches inférieures correspondant, pour la circonstance, aux seize doubles croches qui constituent une mesure. Néanmoins, nous pouvons étendre cette zone à quatre mesures. Par contre, le rafraîchissement des seize touches, lui, n'est pas de la partie, c'est-à-dire que si vous ne faites pas attention à quelle mesure vous en êtes quand vous sollicitez les pas de programmation, vous n'entendez pas forcément ce qui se passe, car vous n'êtes peut-être pas sur la bonne mesure... Demandons à Korg qu'il se penche sur ce petit problème qui ne relève que de l'O.S. Le reste est toujours aussi performant : modification des timbres en temps réel, simple double pression se le dise, le son des Electribe est très bon, et celui de l'EM-1 est excellent ! Une pêche incroyable servie par des PCM au-dessus de tout soupçon, voilà ce qui fait la force de cette nouvelle venue. Au-delà de l'ergonomie déjà bien traitée dans cette série, il est vrai qu'on doit d'abord se pencher sur la qualité sonore d'un appareil. C'est d'ailleurs ce qui nous guide généralement lors d'un achat : «j'aime ou je n'aime pas le son». Et bien, j'apprécie ces sonorités, et l'orientation électro donnée par les «sound designers» de Korg est vraiment à prendre au sens large, si bien que l'EM-1 peut s'adapter à de nombreux styles et courants actuels. Certains morceaux pourraient presque être entièrement réalisés par ce module car le large spectre couvert permet de mettre en évidence plusieurs parties musicales bien distinctes, au-delà du binôme boucle rythmique/synthé. Avec 144 formes d'onde pour la batterie et 50 pour les synthés, vous avez de quoi faire, ces derniers allant des formes d'onde élémentaires (carrée, triangle, sinusoïde, etc.) aux sons de basse, d'orgue, etc. On trouve même une forme d'onde en accord du fameux piano du M1 - les constructeurs n'ont pas fini de s'auto-plagier.

Conclusion

Outre l'évocation de ce genre de station, Pourvu que ce banc d'essai vous donne aussi l'envie d'aller écouter ce type de module. En effet, malgré tous les mots, les descriptions, les astuces, remarques et autres critiques qui font de nos tests ce qu'ils sont, rien ne remplace une bonne écoute ! Et là, tout ce qui est écrit plus haut prendra vraiment toute sa valeur car, croyez-moi sur parole, ça sonne ! Pour peu que les courants des musiques électroniques actuelles vous inspirent, ne passez pas à côté de l'Electribe M, ce serait trop bête...


IN

Le son, le pari du «tout en un» réussi, l'ergonomie.

OUT

Pas d'entrée audio, une seule paire de sorties pour deux modules sonores bien distincts.

CMDM .

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