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Apple iBook 2

01 janvier 1987

APRÈS AVOIR ARBORÉ FIÈREMENT LES COULEURS ACIDULÉES POUR LES IBOOK PREMIÈRE ET DEUXIÈME GÉNÉRATION, VOICI VENIR LA SOBRIÉTÉ ET LA PUISSANCE AVEC CE NOUVEAU MODÈLE QUI INTÉRESSERA, GRÂCE À SA CONNECTIQUE, LES MUSICIENS NOMADES.

Nous l'avions déjà écrit, les iBook n'étaient pas à proprement parler destinés à la faune musicienne, bridés qu'ils étaient, tant en mémoire qu'en périphériques. Bien sûr, avec les derniers modèles DV, gonflés à bloc, on pouvait, complété par une interface USB audio/MIDI, tirer quelque profit de ce portable si sympathique... Mais bon, tout cela était quand même bien limité ! Saluons donc ce nouveau venu dont les caractéristiques de base vont jusqu'à faire pâlir les récents Pismo et autre Wall Street - les générations qui précèdent le Titanium.



Prise en main

Bien moins encombrant que les précédents, le nouvel iBook est aussi plus léger (2,2 kg) et son format très intéressant. Passons aux entrées/sorties et autres bus de communication... Apple a décidé là de passer à la vitesse supérieure : modem, Ethernet, FireWire (enfin !), USB (x 2), sortie stéréo et vidéo via le port AV - avec câbles en option pour les sorties audio. Ce connecteur est d'un type nouveau et un câble de raccordement est fourni : à ne jamais oublier ! Les haut-parleurs et microphone sont intégrés à l'appareil. Bref, rien (ou presque) n'a été oublié. On pourrait s'étonner de ne pas avoir d'entrée son mais, compte tenu de la piètre qualité de celle-ci, généralement constatée, autant envisager tout de suite l'apport d'une interface via l'USB, ou mieux, le FireWire. Côté mémoire vive, véritable sésame pour nos logiciels audio/MIDI si gourmants, en fonction de votre choix d'une base en 64 ou 128 Mo, elle sera extensible à 576 ou 640 Mo - par l'ajout d'une barrette de 512 Mo. Concernant l'ergonomie générale, nous avons constaté que le clavier semblait plus fragile que celui des générations précédentes. La touche Delete souffre d'ailleurs d'un problème que nous avons retrouvé sur d'autres unités. L'écran est confortable et se régler sur une résolution de 800 x 600 en millions de couleurs : bien pour une utilisation musicale - pas pour les graphistes exigeants.

Musiciennes, musiciens...

Qu'on se le dise : l'iBook 2 est le premier ordinateur portable accessible financièrement et capable de réellement travailler la musique en nomade ! Certes, les plus fortunés d'entre vous ont depuis quelques années un PowerBook entre les mains, mais les autres ? Aujourd'hui, les cartes sont redistribuées et la démocratisation du studio itinérant est en route (!). Premier constat : l'installation de logiciels musicaux ne pose aucun problème. Nous avons même tenté l'opération avec des applications en version bêta, et tout va bien. Les moteurs MIDI, OMS et Free Midi se comportent bien et le seul point à surveiller (propre à toutes les unités informatiques) est de bien déposer les drivers des interfaces dans les dossiers concernés. Pour le type d'interface audio/MIDI, si vous souhaitez enregistrer de l'audio bien sûr (les autres peuvent se contenter d'une interface MIDI USB simple), vous avez le choix entre USB et FireWire. Notre préférence va au second pour une simple question de flux, comme on pouvait s'en douter ! Le récent essai de la MOTU 828 (KBHS n° 156) est assez éloquent pour qu'on ne se pose même pas la question du choix, sauf s'il s'agit d'une question de coût, quoique... Le soucis que l'on peut rencontrer avec ce type de portable vient du nombre de ports, ainsi que de la capacité du disque interne et de sa vitesse. Avoir une interface, c'est bien, mais il faut penser au média de stockage... Or, si nous mobilisons le port FireWire pour l'acquisition audio, nous sommes à peu près certains d'enregistrer dans le disque dur interne de l'iBook. Il conviendra donc de bien vérifier sa capacité restante, de la partitionner au besoin, pour éviter tout conflit entre des pistes audio et des applications, dossiers, documents, etc. Quoi qu'il en soit, le mot d'ordre est : restons prudents pendant l'enregistrement ! Côté plug-ins, synthés virtuels et autres gourmandises, rien de particulier à signaler si ce n'est qu'il faut gonfler la mémoire vive au maximum car toutes ces applications en requièrent pas mal. Globalement, on fera le même travail avec cet iBook qu'avec un bon vieux G3, hormis les cartes PCI ici exclues - puisqu'on ne peut pas raccorder de châssis d'extension Magma sans la présence d'un slot PCMCIA. Par contre, pour des applications de montage, d'acquisition raisonnable, de traitement et d'enregistrement MIDI, on peut y aller franco !

Verdict

Après quelques jours d'essais tout terrain, des installations en pagaille et les sollicitations d'usage, l'iBook 2 passe avec succès l'examen d'entrée ! Testé en présence d'un modèle «classique» orange, les écarts n'en ont été que plus flagrants et certaines applications qui ne tournaient guère sur le modèle original semblent tout à fait à l'aise sur ce nouveau venu. Pour un prix raisonnable, voilà donc une bonne occasion de franchir le pas et de se doter d'une unité de production mobile. Et en plus, il est beau !

IN

Les progrès réalisés, la compatibilité, la compacité, le FireWire !

OUT

La fragilité apparente du clavier, un seul port FireWire, la mémoire standard insuffisante.

CMDM .

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