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Crest Audio XR-20

01 janvier 1987

CREST AUDIO, CONNU POUR SES AMPLIS TÉLÉCOMMANDABLES, COMMERCIALISE D'AUTRES PRODUITS, NOTAMMENT DES CONSOLES AUDIO ANALOGIQUES DE HAUTE QUALITÉ COMME CETTE XR20...

Crest Audio n'a pas la renommée méritée pour ses consoles de mixage analogiques. Et pourtant, la série X-Rack la vaut bien... Celle-ci se décline en deux modèles : la XR- 20 et la XR-24. Les nombres, dans ces références, font allusion aux entrées utilisables simultanément, à ce détail d'importance près : la «20 entrées» dispose de douze voies mono et de quatre stéréo, et la «24 entrées» comprend huit voies mono et huit voies stéréo. Bref, on peut brancher à la première jusqu'à 20 microphones, et jusqu'à 24 sur la seconde.



X-Rack 20

Ici, le X indique le format du châssis : 10 unités rack. Il est muni de quatre poignées. Puisqu'elle est rackable, c'est sous la console qu'est regroupée toute la connectique. Celle-ci est extrêmement poignées. Puisqu'elle est rackable, c'est sous la console qu'est regroupée toute la connectique. Celle-ci est extrêmement complète et offre la possibilité de transformer les entrées stéréo en doubles entrées micros. Toutes les sources microphoniques reçoivent au besoin une tension de 48 V à l'entrée, commutable individuellement, commandes que l'on trouve sous la XR-20 afin d'éviter toute erreur, et non sur la surface de contrôle, déjà bien équipée. Toute la section d'alimentation est intégrée : elle se situe exactement à l'opposé des entrées micro, pour des raisons évidentes de silence de fonctionnement.

Crest connexion

Avant de profiter de l'ergonomie de la XR-20, apprécions le luxe de la connectique : entrées micro sur XLR, ligne sur jack TRS (stéréo). Classique ? Non, pas vraiment, car on trouve également trois entrées de bus sur aussi entrer sur les quatre sous-groupes au moyen de jacks. Les trois sorties principales sur XLR (L, R & M) possèdent aussi des inserts en jack. On remarque également deux sorties stéréo indépendantes de monitoring (Monitor et Alt out) sur Cinch et sur jacks, idem pour l'entrée de retour machine (Tape). Les quatre sorties de sous-groupes bénéficient aussi d'un insert, ainsi que les six départs auxiliaires, ces derniers étant exploitables en XLR et jack. Enfin, une paire de Din 5 broches permet le chaînage du solo de plusieurs consoles. Les deux seuls connecteurs, côté commandes, sont le jack du casque et la BNC recevant en option une lampe de 12 volts.

Dessus du panier

Les voies d'entrée n'ont rien à envier à des consoles analogiques plus grandes et plus chères. Chaque tranche mono de cette XR- 20 non-modulaire se compose comme suit : un inverseur micro/ligne servant aussi d'atténuateur de 27 dB pour le micro, un réglage de gain d'entrée réglable de +10 à +70 dB, et un filtre passe-haut fixé sur 70 Hz à 18 dB par octave. La correction de timbre comprend un égaliseur quatre bandes muni d'un bypass général, de deux shelves aux extrémités (80 Hz et 12 kHz) et de deux semi-paramétriques pour les bandes de médium (de 100 Hz à 2 kHz et de 400 Hz à 8 kHz). Tous ces réglages disposent d'une amplitude de ±15 dB. Chaque voie comprend pas moins de six départs auxiliaires : 1 et 2 forment une paire stéréo configurable en pré et post fader. Le potentiomètre du haut ajuste le niveau de départ, tandis que celui du bas ajuste la balance. Les auxiliaires mono 3, 4, 5 et 6 sont prévus pour le monitoring de scène et assignables par paire en pré ou post fader. Chaque tranche se complète d'un panoramique affectant les sorties L/R ainsi que les quatre sous-groupes commutables. On peut aussi router le son vers le bus mono. Chaque entrée possède son mute rappelé par une LED rouge. En bas de chaque tranche, un bouton commute la pré-écoute, non loin d'une LED bicolore : verte pour la présence de signal, rouge pour les niveaux de crête. N'oublions pas les faders de la marque ALPS à piste plastique et course de 100 mm : du professionnel. Les quatre voies stéréo ne diffèrent des mono que par la présence d'un commutateur mono en lieu et place du filtre passe-haut.

Section de master

Autre section bien fournie, elle s'agrémente d'une sortie stéréo et d'une mono principales, sur fader à longue course, de deux sorties de monitoring (Monitor et Alt), des quatre sorties de sous-groupes sur fader à course réduite, avec boutons d'assignation de chacun sur L, R et/ou M, et visualisation de présence de signal et de niveaux de crête. Cette section concentre les cinq départs généraux des six auxiliaires (1&2, 3, 4, 5 et 6), le niveau d'entrée du retour machine stéréo et le sélecteur de monitoring au casque. Toutes les sorties disposent d'AFL (écoute après fader) rappelée par une LED au bas des bargraphs des généraux.



Ubiquité

La XR-20 sera à l'aise partout, tant en console principale que d'appoint. Elle présente de nombreux atouts, comme le nombre de connexions accessibles, sa grande souplesse d'utilisation et le son très propre et dense que l'on en sort, grâce à des circuits de qualité et à une section d'égalisation simple mais efficace. Cette console rackable, plutôt compacte, peut devenir une véritable usine à gaz si l'on utilise tous ses bus auxiliaires et les inserts mis à la disposition des ingénieurs du son les plus créatifs (et peut-être les mieux équipés en périphériques de toutes sortes). La haute qualité des préamplificateurs offre la possibilité de prémixer jusqu'à 20 sources microphoniques qui seront ensuite aiguillées dans toutes les directions possibles, y compris grâce à la présence des sorties directes de voies. Cette XR-20, console analogique au beau milieu d'un marché proposant pléthore de consoles numériques, a tout de même une bonne carte (imprimée) à jouer...

IN

La qualité des son, préamplis micro et fabrication, beaucoup de connecteurs, les possibilités, l'ergonomie.

OUT

Son prix pourrait freiner son succès (comparé à une autre console numérique).

Philippe David .

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