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t.c.electronic M300

01 janvier 1987

Après avoir gagné gloire et réputation dans les studios professionnels, t.c.electronic revient avec un combiné multi-effets et réverbération qui, par ses spécificités, va faire un malheur dans les studios personnels, grâce à une petite bombe nommée M300. Philippe DAVID

C'est parti, t.c. electronic se lance dans la production de masse, avec un nouveau processeur numérique qui se destine à un très large public, aussi large que ses possibilités et ses performances, pour un prix dérisoire : jetez un ?il sur la fiche technique, et vous n'en reviendrez pas sur le prix TTC du t.c. Le secret de ce succès annoncé tient à plusieurs paramètres, notamment l'intégration d'algorithmes ayant fait leurs preuves, et même gagné des prix dans le monde professionnel pour les réverbérations, et une fabrication en Thaïlande : ce dernier point a une incidence très nette sur le prix de ce processeur. Quant aux algorithmes, plus particulièrement ceux de la section de réverbération numérique, on ne peut s'empêcher de penser à la fabuleuse M5000, bien que cette supposition ne soit ni confirmée ni démentie par t.c.electronic.




Du luxe

Ce petit rack peu profond (une dizaine de cm) d'une unité de haut reprend les standards de la firme Danoise pour la qualité de la finition : rien à redire sur ce plan. Les commandes de façade doivent leur nombre élevé à la présence d'un multi-effets et d'un autre processeur plus particulièrement dédié aux réverbérations qui ont tant renforcé la renommée mondiale de la marque. La face arrière comprend une paire de jacks symétriques en entrée, une autre paire en sortie, à très basse impédance (parfaite pour de grandes longueurs de câbles) pour la section analogique. On remarque aussi une paire de Cinch pour les liaisons numériques SPDIF en 44,1 ou en 48 kHz. Comme le M300 utilise des convertisseurs 24 bits intégrant des filtres à suréchantillonnage à 128 fois, on pourra ce servir de ce processeur comme convertisseur : voilà une idée pour entrée directement sur la carte-son de son ordinateur, qui devient de plus en plus la pièce maîtresse du studio personnel. Plus fort encore, la M300, stéréo, peut, au moyen d'un petit interrupteur du côté des connecteurs, placer les deux sections de traitement en série (fonctionnement stéréo classique) ou en parallèle : dans ce cas, le canal 1 se destine au multi-effets, tandis que le 2 s'octroie la section des réverbérations. Les sorties transitent par un sommateur, si bien que l'on dispose quand même de la stéréo en sortie. Avec un taux de diaphonie plus bas que -100dB, on ne prend aucun risque avec une paire de modulations complètement différentes. L'action sur le bouton illumine une led en façade.

Commandes

Des commandes, il va y en avoir, c'est sûr. Pardon, les nombreuses commandes de façade se subdivisent en plusieurs zonées délimitées par la sérigraphie : un potentiomètre de sensibilité agissant sur une plage de 24dB s'associe à deux leds tricolores qui donnent une idée du niveau des canaux d'entrée : le vert passe au jaune à -6dB puis au rouge à -1dB. C'est dans cette section que l'on trouve la commande de l'entrée numérique. Suivent un potentiomètre de balance entre son direct et traité, et un autre qui affine l'équilibre désiré entre les deux moteurs de traitement, multi et réverbs. Quelques sécurités très pros : en cas de rupture de signal numérique, le M300 bascule en analogique ; le bypass n'est effectif que si les moteurs d'effets sont en série. En parallèle, il agit comme un mute. La section suivante comprend 15 effets et une position "Off". On y trouve des traitements d'écho (tape, slap-back, studio, ping-pong), des modulations dephase (phaser, vintage ou non) ou de filtrage en peigne (flanger ou chorus) et de modulation (tremolo). N'oublions pas le compresseur et le de-esser et leurs 3 leds de réduction de gain. Une touche de tap permet de synchroniser manuellement les échos au tempo, tandis qu'un potentiomètre assure un réglage de 0,5 à 4 suivant le BPM sélectionné. Sur les compresseurs, ce contrôle agit sur l'intensité du de-esser ou la saturation du compresseur. Un deuxième potentiomètre gère la réinjection du signal ou la fréquence du de-esser ou encore le taux de compression. Ingénieux et compact. Les retards atteignent 5 secondes, une performance en regard du prix.

Réverbs primées

Les algorithmes de t.c. ont la réputation qu'ils méritent. Au bout de combien de ventes de M5000 ces programmes sont-ils amortis ? Mystère, mais ils doivent l'être, puisque certains effets de réverbération du M300 ressemblent beaucoup à ceux de la grande s?ur. Plutôt réalistes et au nombre de 15, l'éventail proposé couvre tout, de la réverbération à ressorts à celle à plaque, le living room, la salle de concert, la cathédrale et la fameuse "TC Classic Hall", parfaite. On peut ajuster le pré-délai, la décroissance et la couleur de la réverbération choisie. Aucune ne sonne comme un gadget à pas cher, toutes sont parfaitement utilisables en studio, sans un rack pour instrument(s) ou sur scène.

Toujours plus

Le M300 possède des mémoires, réglages d'usine et utilisateur ; cependant, on peut l'exploiter avec les presets en "Off", dans ce cas, seuls les réglages de la face avant sont opérationnels. 4 poussoirs encadrent 2 afficheurs 7 segments : on peut mémoriser ses propres présets, rappeler ceux d'usine et aussi configurer les canaux MIDI. Un jack stéréo pour pédale à 2 contacts furtifs permet d'agir sur le bypass et sur le tap-tempo. Bien sûr le M300 est entièrement pilotable en MIDI. Pourquoi ne pas lui relier un G-Minor sur scène ? Le son est à la hauteur des espérances, à tous les niveaux, tant pour les 2 moteurs d'effets que pour les convertisseurs 24 bits testés individuellement. Si t.c.electronic s'attend à un succès d'estime pour ce nouveau produit, le service du marketing se trompe : t.c. devra faire face à un véritable raz de marée de ventes. Ce petit rack est un petit bijou avec tout le savoir faire d'un fabriquant qui sait décliner ses technologies et algorithmes primés pour le plus grand nombre. Comment dit-on bravo en danois ?


IN Le son, la qualité de la finition, le son, la conception, le son, l'ergonomie, le son, le prix, et, oui, j'allais oublier : le son.

OUT Personne ne m'a cru pour le prix. Mais je vous dis que c'est le bon ! ! ! !

Phillipe David
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