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DBX ProVocal

01 janvier 1987

Véritable boîte à outils pour la prise de son microphonique, ce nouveau dbx, le ProVocal contient de nombreux atouts, certains présentent même une grande originalité pour ce type de produit à présent incontournable.

Les home-studios conjuguent souvent compacité et bon rapport qualité-prix. A quoi bon, dans ces conditions, acheter une grosse console de mixage lorsque l'on n'en a pas les moyens ? Le prix de ces engins s'évalue en fonction des modules intégrés : pourquoi, lorsque l'on n'a pas de budget suffisant à consacrer à son studio, acheter une console équipée de plusieurs dizaines de préamplificateurs microphoniques, alors que l'on ne réalise qu'une prise de voix de temps en temps ? C'est là qu'interviennent les préamplificateurs micros séparés. La firme dbx, appartenant au groupe Harman, ajoute un nouvel élément à sa gamme avec le ProVocal.



The dbx experience

Depuis plus de 30 ans, dbx produit toutes sortes de processeurs analogiques ou non, déclinés en plusieurs gammes. Le ProVocal, dernier arrivé, intègre un grand nombre de fonction, soit un préamplificateur microphonique de haute qualité, un convertisseur audionumérique 24 bits et des algorithmes de modélisation donnant à ce rack la possibilité de sonner suivant les choix artistiques de l'utilisateur. Toujours dans le domaine numérique, le ProVocal intègre aussi un compander (gate, compresseur, de-esseur et limiteur). Ensuite, on remarque la présence d'un égaliseur paramétrique pour la correction de timbre, puis viennent les effets spéciaux les plus connus, tels que les chorus, flanger, écho et réverbération, bref, tout ce qu'il faut pour utiliser ce rack de manière indépendante. Que vous l'installiez en studio, ou sur scène, ce préamplificateur audionumérique, avec modélisation, et multi-effet intégré sera à l'aise partout. Pour ceux qui possèdent une carte son dans leur ordinateur, le dbx offre la possibilité de se brancher via l'interface SPDIF, ainsi la modulation reste dans le domaine numérique, sans dégradation due aux conversions intermédiaires.

Synoptique analogique et audionumérique

Cette section se réduit à sa plus simple expression : le signal venant du micro via une XLR ou d'un instrument, au moyen d'un jack, ou d'une ligne, au moyen d'un deuxième jack en face arrière transitent par des étages de préamplification. Pour les micros, une alimentation fantôme de +48 volts, commutable, alimentera au besoin les électrostatiques. Ensuite, le signal est converti en numérique grâce à un système exclusif à dbx, le fameux type IV qui, issu du haut de gamme de la marque, se décline sur les processeurs moins chers : cette conversion spécifique sait gérer instantanément les hautes dynamiques. Logiquement, ces qualités originales induisent une très bonne section analogique en amont. Ensuite, le signal numérisé arrive sur un DSP qui le traite, nous verrons comment. En sortie, on peut choisir entre une liaison SPDIF ou deux paires de connecteurs jacks et XLR pour l'analogique fonctionnant en symétrie électronique (pas de transformateur) et en basse impédance.



Le DSP

Véritable c?ur du ProVocal, ce puissant processeur émule à la demande le son de microphones particulier, comme Oktava, Audio Technica, plusieurs modèles de Shure, ainsi que celui d'un téléphone ou d'un mégaphone (M6 n'en a pas et même plus besoin pour le Morning Live). On choisit donc le type de modélisation en fonction des choix proposés, affichés sur deux digits. Le prix très compétitif du dbx n'a pas permis l'installation d'un écran LCD. Ainsi, le premier digit affiche un d pour dynamique, un c pour condensateur et un t pour l'émulation de 10 préamplificateurs à tubes différents. De plus, on peut doser l'influence de la modélisation sur une plage de 0 à 99. Plutôt réalistes, ces émulations bénéficient de la présence d'un égaliseur triple agissant sur une plage de ±12 dB : 80 Hz pour le grave, 12 kHz pour l'aigu, et un paramétrique pour le médium avec ses réglages de fréquence de 400 Hz à 8 kHz et un coefficient de surtension de 0,25 à 16, toujours sur une amplitude de ±12 dB. Le compresseur dispose de ses ajustements de seuil de déclenchement, de ratio (du compresseur au limiteur), soit de 1 :1 à ∞ : 1, le gain sur une plage de 20 dB, pour finir par l'attaque et le relâchement. Le de-esser est aussi complet que le compresseur, vraiment simple à utiliser. Ensuite, on peut ajouter à ces corrections un chorus ou un flanger, pilotable par MIDI sur tous ses paramètres ainsi qu'un délai, ajustable de 0 à 1380 ms ou 10 types de réverbération, en passant de l'émulation d'une réverb à ressort au stade, en passant par l'église, l'amphithéâtre, le hall, la pièce en bois (intéressante) et le club, et le parking. Les effets, vraiment musicaux et parfaitement dosables, apportent un plus non négligeable et de qualité professionnelle. Le tout se stocke dans 40 mémoires utilisateur qui complètent les 40 d'usine.

Petit bijou

La présentation un peu spartiate du ProVocal s'explique par son prix compétitif. Mais le plus important se trouve dans le rack, qui pour ce prix, propose en supplément un convertisseur analogique numérique utilisable indépendamment (ce qui exclut de facto les autres fonctions dans ce cas précis). Des émulations et des corrections efficaces, ainsi que des effets très musicaux complètent ce préampli micro original et performant.


IN

La modélisation, la conversion dbx Type IV, les corrections professionnelles, les effets très réussis, la facilité de programmation, la gestion du MIDI, la haute qualité sonore...

OUT

L'esthétique tristounette, l'absence d'un écran LCD beaucoup plus confortable que deux digits, mais cela est une concession faite au prix...

Phillipe David
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