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Apogee Mini Me

01 janvier 1987

L'audionumérique n'a plus de secrets pour Apogee qui a innové dans bien des aspects de cette technique : les horloges de référence interne pour éliminer le jitter, ou, du moins le réduire à sa plus simple expression, les DIR (Digital Interface Receivers) ou récepteurs de signaux numériques de haute précision sur les convertisseurs numérique vers analogique, le dithering UV22 (procédé permettant de choisir la résolution de 16 à 24 bits en supprimant le bruit de troncature provoqué par la réduction des mots numériques). N'oublions pas, dans le domaine analogique les préamplificateurs microphoniques de haute qualité, les compresseurs-limiteurs. Et aussi, Apogee utilise aussi largement les alimentations à découpage qui, à partir d'une simple tension asymétrique de 12 volts (2 fils, +12 volts et zéro volt) des tensions symétriques, comme le ±15 volts pour l'alimentation des amplificateurs opérationnels et les 48 volts de l'alimentation-fantôme. Les circuits audionumériques sont alimentés en ±5 volts.



L'héritier

Le MiniMe reprend les caractéristiques de son aîné AD-1000 : un coffret en aluminium extrudé, des boutons anodisés pourpres, des microswitches en façade... Mais on remarque aussi quelques changements, comme la fréquence d'échantillonnage poussée à 96 kHz, sous une résolution de 24 bits, un compresseur-limiteur à trois présélections et enfin, cette fois, les designers ont trouvé de la place afin d'apposer une sérigraphie sur la face arrière, cela change de l'AD-1000... Le poids a aussi changé, à peine inférieur au kilogramme, voilà qui ne sciera pas l'épaule d'un ingénieur du son en extérieur, à moins de choisir des batteries très lourdes. A vous de voir, sachant que le MiniMe consomme un peu moins de 500 mA...

Prise en mains

Nous sommes vraiment en terrain connu : deux potentiomètres d'entrée, doublés par des multitours pour le calibrage du niveau, des vu-mètres sommaires, la commutation du "Soft Limiter" ou du "Soft Limiter Compressor" et 3 présélections de courbes de dynamique. Ensuite, un rotacteur permet de choisir la fréquence d'échantillonnage de 44,1 à 96 kHz, la résolution pour 44,1 et 48 kHz (16, 20 ou 24 bits), fixe pour 88,2 et 96 kHz. Le MiniMe génère aussi un noir numérique, (signal numérique silencieux) sur toutes les fréquences d'échantillonnage, au choix. Les entrées micro disposent d'une alimentation fantôme commutable et pour finir, un potentiomètre ajuste le niveau du monitoring, disponible sur sortie casque 3,5 mm. Un autre potentiomètre assure la balance de l'écoute entre le signal direct et l'écoute de ce qui vient de l'USB. Dommage que cette possibilité ne soit pas débrayable, ce qui nous empêche de profiter du 96/24 en USB...

Une nouvelle référence

A part la limitation évoquée plus haut, ce préampli convertisseur bénéficie de l'expérience d'Apogee, dans le domaine analogique (qualité des préamplis micro et des circuits de compression et de limitation) ainsi que pour les circuits numériques : horloges de haute précision compensées en tension et en température, convertisseurs A/N et N/A (pour le monitoring) Asahi Kasei. En amont et en aval, on remarque des amplificateurs opérationnels Burr Brown et Analog Devices, et aussi les dernières versions de détecteurs RMS et de VCA That pour les circuits de correction de dynamiques, que l'on peut prérégler finement en interne. Son caractère universel, grâce à son interface USB facilite son raccordement à tout ordinateur et sera compatible avec tous les logiciels d'enregistrement. La haute qualité sonore ne dépare pas du reste de la gamme d'Apogee, et les présélections de correction de dynamique remplissent leur rôle en facilitant l'exploitation de ce convertisseur aux alentours de la pleine échelle numérique sans risque de saturation. Un excellent produit proposé à un prix très compétitif...

IN

le son, le prix, les possibilités, le poids en nomade, l'ergonomie

OUT

pas de 96/24 sur l'USB, liaison limitée à 48 kHz (monitoring dans l'autre sens)



Philippe DAVID





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