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M-Audio Ozone

01 janvier 1987

DÉCIDÉMENT, M-AUDIO EST PARTOUT : VENANT À PEINE D'ANNONCER LE RACHAT DU FACTEUR DE CLAVIERS ÉLECTRONIQUES EVOLUTION, LA MARQUE VIENT DE COMMERCIALISER TOUT RÉCEMMENT UN CLAVIER REPRENANT LA BASE DE L'OXYGEN 8 EN LA TRANSFORMANT, RELIÉE À UN ORDINATEUR, EN STATION DE TRAVAIL PORTABLE...



Pourquoi Ozone ? Tout simplement parce qu'il s'agit d'un prolongement, aux possibilités étendues, de l'Oxygen... Et, dans la nature, une molécule d'oxygène contient deux atomes, contre trois atomes de même nature pour l'ozone, d'où le nom de ce nouveau produit de M-Audio... Vous savez tout grâce à Keyboards/Home Studio ! On retrouve donc le clavier aux 25 touches dynamiques de format standard, et les 8 contrôleurs en temps réel de l'Oxygen 8, sans parler des molettes de pitch-bend et de modulation... Vous avez pu lire un banc d'essai de l'Oxygen 8 dans le KB/HS n°167, sinon, vous pouvez le retrouver dans notre dernier numéro hors-série, fort justement baptisé " L'Indispensable Guide du Matos 2003 " en ce moment dans les kiosques.

Interface atypique

Un examen des connecteurs et commandes spécifiques de l'Ozone nous permettra d'en savoir un peu plus... De droite à gauche, on remarque une embase XLR recevant un microphone, nécessitant ou pas une alimentation fantôme 48 volts. Un petit commutateur, situé à proximité, permet de la mettre en service ou de la couper... Cette XLR est assignée au canal 1, tandis qu'un jack symétrique occupe le canal 2. Il reçoit de la modulation au niveau ligne et accepte la haute impédance des instruments électroniques. Suit une entrée stéréo auxiliaire, sur jack stéréo 6,35 mm. Et suit aussi une paire de jacks quart de pouce et asymétriques pour la sortie audio stéréo, pouvant servir au monitoring ou au départ vers un sound system. La sortie de casque reçoit aussi le monitor. Ne reste plus qu'à évoquer l'indispensable prise pour pédale de sustain, une entrée et sortie MIDI, l'embase USB type B et celle de l'adaptateur secteur 9 volts, heureusement fourni.

Surface de contrôle

Prenez un coffret d'Oxygen 8, réimplantez tous les éléments à l'exception du compartiment des piles, décalez les commandes vers la gauche, afin de pouvoir en loger d'autres sur la droite, et le tour est joué. Ainsi, l'on retrouve les molettes de pitch-bend et modulation, déplacées de quelques centimètres à gauche sur l'Ozone, afin de pouvoir ajouter 5 potentiomètres dans la zone des contrôleurs en temps réel. Rien ne vient les différencier des autres, si ce n'est leurs différentes fonctions : monitoring direct séparé pour l'entrée micro XLR et l'entrée ligne/instrument jack, réglage de volume pour la sortie de casque. Voilà pour les trois du haut. Les deux du bas ajustent les gains de l'entrée micro et de l'entrée ligne. Une LED verte de présence de signal et une rouge prévenant de la saturation se trouvent au-dessous. Une cinquième LED indique l'activité de l'alimentation fantôme.



Exploitation

Rien de plus simple, puisqu'il s'agit d'une interface audio et clavier dépendante du logiciel que vous utilisez et avec lequel l'Ozone est compatible. On se retrouve parfois avec des configurations un peu étranges, comme une liaison MIDI Out/MIDI In à destination d'un expandeur hardware, lui-même renvoyant son audio sur l'entrée auxiliaire stéréo de l'Ozone. Un jour peut-être, on trouvera des interfaces équipées de hub USB et au revoir les Din du MIDI ! Justement, en parlant du MIDI, les configurations des contrôleurs en temps réel ne soulèvent aucune difficulté. Au contraire de son petit frère Oxygen 8, le clavier Ozone mémorise jusqu'à 15 configurations complètes et différentes, rappelables instantanément. Voilà de quoi adapter, de 15 manières différentes, votre Ozone au matériel que vous utilisez et à votre ergonomie personnelle, pouvant se partager entre le studio et la performance pure...

Monitoring Afin d'éviter tout décalage, ou latence due à la conversion AD/DA et le traitement intermédiaire du soft d'enregistrement, l'Ozone prélève le signal des entrées principales avant conversion et les distribue sur les sorties stéréo et le casque, XLR à gauche et jack à droite, à moins que l'on actionne la touche mono. Bien entendu (c'est le cas de le dire), il faudra déconnecter dans ce cas la fonction monitor de votre logiciel, sinon les deux modulations décalées vont se superposer... L'entrée auxiliaire comprend un autre mode, à choisir au moyen du commutateur " Monitor/Record ". Sur le premier mode, le signal auxiliaire est tout simplement mixé avec celui de l'ordinateur via l'USB. Le mode enregistrement coupe les entrées principales XLR et jack au profit de l'auxiliaire. Ceci peut être très utile : vous préparez une séquence MIDI sur un expandeur que vous écoutez en direct, sur la position monitor. Puis, la séquence MIDI terminée, vous souhaitez l'enregistrer sur deux pistes audio de votre soft : pressez la touche en position record et le tour est joué...



Ozone visible

Cette interface atypique clavier USB et audio a le mérite de son utilité en toutes circonstances, soit en principal, soit en appoint; ses qualités audio sont plus que satisfaisantes, y compris pour un microphone électrostatique. On va voir l'Ozone partout, des installations les plus minimalistes aux plus importantes, car il joue avec brio sur plusieurs tableaux...

IN

Le caractère totalement atypique, les nombreuses possibilités, le prix.

OUT

En chipotant un peu, une séparation des 8 contrôleurs d'avec les 5 autres potentiomètres aurait été souhaitable...

Philippe David .

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