Media Box

• M-Audio1.jpg
• M-Audio_2-2.jpg
• M-Audio_3.jpg

M-Audio FireWire 410

01 janvier 1987

APRÈS LES INTERFACES AUDIO (VOIRE AUDIO ET MUSIQUE) AU FORMAT USB, VOICI UNE INTERFACE RÉPONDANT À LA NORME FIREWIRE OU IEEE1394, LA PREMIÈRE DU GENRE CHEZ M-AUDIO, COMPATIBLE ASIO 2 ET ACCOMPAGNÉE D'UN MÉLANGEUR AVEC GRILLE DE ROUTING...

Au format 96 kHz sous 24 bits, le M-Audio peut fonctionner en full duplex sur ses 4 entrées (2 analogiques + 2 numériques) et 10 sorties (8 analogiques + 2 numériques), sans oublier les 16 canaux MIDI en entrée comme en sortie. Voilà qui est très confortable. Les sorties peuvent être configurées en 192 kHz et sont aussi compatibles Dolby Digital et DTS.



L'interface

La face avant en aluminium brossé dispose d'une paire d'embases combo Neutrik, combinant XLR/jacks, avec pad de -20 dB commutable, ajustement du gain hardware, LED verte de présence de signal, et rouge de saturation. Une alimentation fantôme commutable permet l'utilisation de micros statiques. La zone suivante, délimitée par la sérigraphie, rassemble les 8 LED de présence de signal des 8 sorties audio principales. Au-dessous, une commande rotative ajuste, par défaut, le niveau de sortie, mais cette fonction, programmable sur un simple clic de souris, n'est pas unique, comme nous le verrons plus loin. Suivent deux sorties de casques sur jacks 6,35 mm avec volumes indépendants pour chacune des sorties. On remarque aussi un bypass hardware à sa sortie. À l'extrême droite de la façade, se trouvent la commutation de l'alimentation fantôme et l'interrupteur de mise sous tension. La LED bleue clignote lorsque le FireWire 410 est relié à un ordinateur via le câble à 6 contacts. Elle s'illumine en continu dès que l'on presse le bouton. Le dos du coffret exhibe des connecteurs divers, de gauche à droite : embase de l'adaptateur secteur externe, 2 prises MIDI (I/O), 2 ports Firewire 6 contacts, 2 entrées/sorties S/PDIF coaxiales et optiques, 8 sorties analogiques et 2 entrées audio niveau ligne, le tout sur 10 jacks 6,35 mm.



Exploitation

Lorsque l'on relie le FireWire 410 à un ordinateur, il faut attendre quelques secondes afin que l'interface s'initialise (illumination séquentielle de toutes ses LED). Ensuite, on peut lancer le logiciel dont la fenêtre prend la forme d'un petit mélangeur doté de 4 onglets. Passons sur le dernier qui se borne à l'affichage de la version du logiciel d'exploitation. J'ai essayé le pilote 1.03 dans sa version "build 749", apparemment compatible Mac OS X 10.3, le fameux Panther, si l'on en croit le site de M-Audio. Puisque nous en sommes à la compatibilité, l'installation ne pose aucun problème sur Mac ; pour PC, le manuel, très complet, indique pas-à-pas ce qu'il faut faire, et quels messages d'erreur de Windows ignorer. Le pilote PC ne fonctionne pas sous Win ME et 98. L'onglet "hardware" indique la fréquence d'échantillonnage détectée, la source de synchronisation à choisir en interne ou externe, ainsi que les liaisons numériques, soit en coaxial, soit sur le mode optique. Enfin, la dernière fenêtre indique la version du firmware.

Mélangeur et grille

L'onglet "Mixer" affiche les retours du logiciel d'enregistrement. Chaque voie stéréo comprend un départ auxiliaire stéréo, deux faders que l'on peut coupler via le "Link", une commande de solo et de mute, et l'assignation vers les paires de sorties (1/2, 3/4, 5/6, 7/8 et numériques). Mêmes types de commandes pour l'entrée analogique stéréo et la numérique, avec des panoramiques en plus. Sur cette page, comme sur celle des sorties, se trouve la configuration du potentiomètre numérique disponible sur l'interface et également pilotable à la souris. Cette commande agit au choix sur le bus des retours software, le bus des sorties, l'entrée, les casques et les départs auxiliaires. Enfin, l'onglet des sorties affiche soit les sorties principales "Main", soit les auxiliaires "Aux". Chaque canal stéréo dispose d'un mute, d'un solo, d'une balance, d'un couplage des deux faders, et d'un bouton "Control" autorisant ou pas l'ajustement du niveau au moyen du "Level Controller". On peut ainsi créer des sortes de groupes VCA... Et comme on peut sauvegarder à l'infini des configurations de console, on ne peut qu'apprécier la souplesse de ce genre de logiciel. Sur cette page figurent aussi la voie des auxiliaires, celle des casques, assignables sur n'importe quelle paire du bus des sorties, voire plusieurs à la fois.



Performant et pratique

La bonne association d'une interface audionumérique et de son pilotage via un ordinateur-hôte (bien que le FW410 puisse aussi fonctionner de manière autonome) porte ses fruits ici. Les qualités audio n'inspirent aucune critique, grâce à des composants performants (Asahi Kasei pour les convertisseurs AD et DA, condensateurs de bonne qualité, amplificateurs opérationnels réputés), une topologie professionnelle et une interface utilisateur très facile à exploiter. Tout au plus peut-on regretter la difficulté de piloter la rotation du "Level Controller" à la souris : nettement moins pratique que sur la façade du FW410. On peut apparemment relier jusqu'à 4 interfaces audio sur un ordinateur, ce qui constituerait un système 16 In/40 Out... Excellent !

IN

Presque tout, comme le son, l'ergonomie, le prix...

OUT

Presque rien : le "Level Controller" pas très facile à exploiter à la souris.

Philippe David .

retour à la page précédente