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TAPCO S5

01 janvier 1987

EN 1969, GREG MACKIE FONDAIT TAPCO, SA PREMIÈRE SOCIÉTÉ, QU'IL ABANDONNE EN 1977. VINGT ANS PLUS TARD, IL FONDE LA FIRME MACKIE, AVEC LE SUCCÈS QUE L'ON SAIT. 2003 MARQUAIT LE RETOUR HISTORIQUE DE TAPCO, AVEC, NOTAMMENT, DES RETOURS ACTIFS DE MONITORING.



1969année électroni que... Alors que les festivals de musique électrifiée fleurissent partout, c'est le cas de le dire, Greg Mackie constate avec stupeur que les consoles amplifiées de l'époque sont incapables de restituer la dynamique d'un groupe de rock. Ainsi naîtra le premier mélangeur 6 voies de l'histoire exclusivement conçu pour le rock'n'roll, et par la même occasion, la Technical Audio Products COmpany, TAPCO. Greg Mackie quittera cette firme en 1977, suite aux désaccords avec son associé, lequel voulait optimiser les coûts de fabrication en abaissant la qualité. En 2003, TAPCO revient donc, avec ces S5, des monitors actifs de qualité proposés à un prix extrêmement compétitif.

Atours externes

Tout de suite, on remarque la qualité de conception, optimisée pour une bonne restitution acoustique. Ses bords arrondis (Médite de 16 mm d'épaisseur sur les bords et flancs, 19 mm pour le baffle), optimisent les écoulements d'air et diminuent les réflexions parasites. Le boomer, de 133 mm, dispose d'une membrane légère et rigide en polypropylène qui se fractionnera le moins possible dans l'extrême grave. Elle a une suspension en caoutchouc de synthèse, en demi-rouleau positif. Son cache-noyau, en ogive, linéarise sa bande passante. Monté dans un guide d'ondes en aluminium, le tweeter ferrofluidé prend le relais dès 4 kHz. Son dôme en soie autorisera de longues heures d'écoute sans fatigue auditive, privilège peu constaté pour les dômes métalliques. Enfin, la face arrière comprend une entrée symétrique XLR, doublée d'un jack TRS (ce dernier assurant le chaînage de plusieurs enceintes) et une entrée asymétrique sur Cinch. Deux boutons, jouxtant le potentiomètre de niveau d'entrée, optimisent la réponse en fonction du local d'écoute (voir la fiche technique). Et au-dessous, un évent bass reflex, de section rectangulaire, prolonge la réponse dans le grave.

Détours internes

Un filtre passe-haut protège le boomer en limitant une excursion trop importante de la membrane, pouvant générer de la distorsion ou détériorer le transducteur, voire les deux. Autre bonne idée : dans le grave comme dans l'aigu, la S5 dispose du même type d'amplificateur. Économie d'échelle ? Non, pas seulement. Le fait d'utiliser deux amplis identiques garantit la cohésion sonore à tous les niveaux d'écoute, puisque les deux amplis incorporés au monitor disposent des mêmes caractéristiques, notamment le taux de contreréaction : une portion du signal de sortie est réinjectée à l'entrée pour stabiliser le circuit. Si le taux de CR de l'ampli de grave est différent de celui du tweeter, le son va changer en fonction du volume et il sera difficile d'obtenir des points de repère représentatifs lors d'une séance de mixage. Le schéma vous donnera une vue d'ensemble. Il y a même une plaisanterie dessinée juste avant l'ampli du boomer !



Retour à l'écoute

Ce développé des atouts techniques des TAPCO S5 se retrouve à l'écoute : agréable mais précise, vivante sans être violente, et une image stéréo bénéficiant de plans bien étagés dans l'espace, à l'audition de mes disques tests enregistrés en stéréo de phase. Un son chaud, aux antipodes des enceintes venues du froid. On pourra obtenir un peu plus de niveau dans le bas du spectre grâce aux corrections, et aussi grâce à la bonne disposition des S5 : pas trop près du mur arrière, mais pas trop loin non plus (30 cm constitue la bonne moyenne). Voici une redoutable concurrente, admirablement bien conçue et musicale, à cette section de marché : elle sera à l'aise dans les home studios, dans les grosses structures, et aussi dans le broadcast.

IN

Tous les points de conception, la maîtrise du sujet par les équipes de R&D et le prix hallucinant.

OUT

Un peu court dans le grave (en dessous de 60 Hz) mais c'est normal, et pour le prix, c'est déjà exceptionnel.

Philippe David .

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