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M-Audio Studiophile LX4 System

01 janvier 1987

M-AUDIO CONTINUE SA PERCÉE DANS LE MONDE DES ENCEINTES DE HOME STUDIO. LE SYSTÈME LX4, PRÉSENTÉ RÉCEMMENT, SE DISTINGUE PAR SON PRIX ET SON ÉVOLUTIVITÉ VERS LE 5.1. PARFAIT POUR LE HOME STUDIO ?



Voici deux ans, le constructeur américain M-Audio (ex-Midiman), connu jusqu'alors pour ses interfaces MIDI puis audio, se lançait dans la commercialisation de moniteurs de studio, avec les SP5B, passés un peu inaperçus sur le marché. Un peu plus tard, sortaient les BX5 et BX8, suivis d'un caisson de graves, le SP-B8S. Les plus récents sont les Studiophile LX4 : des enceintes passives closes deux voies plutôt compactes (146 x 216 x 171 mm), associées à un caisson de graves bass reflex actif, qui les alimente. Subtilité : ledit caisson intègre non pas deux, mais cinq canaux d'amplification, ainsi que la connectique audio et les filtres adéquats. Il suffit donc d'acheter, en plus du système 2.1, une "extension" Surround comprenant trois enceintes (arrière gauche, droit et enceinte centrale) pour se retrouver avec un système 5.1 complet au prix intéressant de 520 euros (310 + 210). Une solution tout à fait en phase avec les interfaces audio de la marque, qui sont de plus en plus nombreuses à autoriser le travail en multicanal.

Bien fait

Chaque enceinte blindée, en plastique granité sombre, possède des coins arrondis, un boomer cerclé de métal de 10 cm de diamètre et un tweeter de 25 mm à dôme Mylar avec diffuseur spécifique (fréquence de raccordement : 2,9 kHz). Le caisson de graves alimente les cinq enceintes (autrement dit, même si vous n'achetez que le système 2.1, vous disposez de cinq amplificateurs...) à raison de 27 watts efficaces pour chacune. Luimême embarque un boomer de 20 cm de diamètre, alimenté par un amplificateur de 60 watts (fréquence de coupure : 140 Hz). Il accueille les six jacks d'entrée (TRS 6,35 mm - on aurait bien aimé, vu le marché visé par le système, des cinch en plus, mais il est vrai que de tels adaptateurs se trouvent même en supermarché !) nécessaires pour un signal au format 5.1, ainsi que les cinq borniers à ressort acheminant le signal amplifié aux enceintes. Les câbles HP sont d'ailleurs fournis : de bon diamètre et codés en couleur, ils mesurent environ 1 mètre pour les trois enceintes avant et 3 pour les deux enceintes arrière. Outre l'interrupteur marche/ arrêt et le radiateur de refroidissement des transistors de puissance, le caisson accueille un potentiomètre Sub Volume permettant de régler indépendamment le niveau du subwoofer, ainsi qu'un potentiomètre Master Volume pour régler le niveau général d'écoute, caisson + satellites. Signalons que les amplificateurs incluent un dispositif de protection, dont l'activation fait passer à l'orange le témoin vert de mise sous tension. Le niveau est alors réduit de 12 dB, jusqu'à résorption de l'échauffement inconsidéré. Le mode d'emploi est succinct, mais bien réalisé, avec des conseils et schémas de placements de bon aloi. Signalons que chaque enceinte est livrée avec sa courbe de réponse personnalisée. On y remarque une montée progressive à partir de 2 kHz environ, suivie d'une légère chute après 5 k. Dans le grave, c'est parfaitement plat... sauf que, astuce, la courbe s'arrête à 200 Hz ! Pas fous, les mesureurs !

A l'écoute

Nous avons d'abord placé le système LX4 complet (kit 2.1 et extension 3.0) comme nous avons pu dans notre salle d'écoute. Les résultats étaient, osons le dire, un peu décevants. Du coup, comme les faibles dimensions des éléments du système le permettent, nous avons affiné les placements : alignement rigoureux du caisson et des enceintes frontales, léger recul de l'enceinte centrale, angle et écartement des enceintes arrière optimisés sur écoute, parfois à 5 cm près, et quelques degrés d'angle... Il ne nous a pas fallu longtemps (un quart d'heure ?) pour obtenir un résultat dix fois plus convaincant...

En fermant les yeux, on s'abstrait alors totalement des dimensions du caisson et des enceintes, et on s'immerge dans la musique ! Une bonne leçon, à méditer : dans le rendu final d'une écoute, les caractéristiques acoustiques du local et le placement sont au moins aussi importants que les enceintes elles-mêmes ! Tous nos SACD et DVD-Audio ont alors défilé sur le système, et la personnalité des LX4 s'est peu à peu révélée. Il ne faut pas perdre de vue que le système complet vaut 520 euros : à ce prix, impossible de concurrencer les écoutes du studio Plus XXX ! Cela dit, le système nous a semblé bien supérieur à nombre de configurations "informatiques 5.1" utilisées par certains. Le grave est bien présent, et même s'il ne descend guère au-dessous des 40/50 Hz, il s'intègre naturellement au reste du spectre, sans résonance trop marquée sur les impulsions (défaut traditionnel des systèmes bass reflex). Les aigus restent précis, et les enceintes possèdent un angle de diffusion assez large, d'où une sweetspot assez étendue. Dans le médium, on retrouve la personnalité des BX5 : certains appelleront cela de la coloration, mais le terme nous paraît excessif. Nous avons perçu nombre de détails, et la spatialisation est très bien restituée. Les pans coupés de la face avant des enceintes, ainsi que leur petite taille, doit y contribuer. L'image frontale se déploie impeccablement en largeur : du coup, par contraste, on a parfois l'impression de manquer de profondeur !

Conclusion

Au final, pour 520 euros, voici un système d'écoute 5.1 bien intéressant... Il ne fera pas o u b l i e r u n B l u e Sky, certes deux à quatre fois plus cher rien qu'en version stéréo, sans même parler de systèmes multicanaux Genelec ou Mackie, mais il surpasse sans difficulté, pour des applications home studio, les systèmes 5.1 "informatiques" plutôt destinés aux joueurs, et parfois proposés à des prix dépassant l'entendement. Pour l'anecdote, nous avons récupéré notre système à l'issue du SATIS : il avait sonorisé, trois jours durant, les démos de Reason assurées par l'excellent Patrick Lange sur le stand de M-Audio France. Nous avions pu alors découvrir que ce petit système peut parfaitement produire un niveau sonore impressionnant, sans pour autant saturer ou devenir agressif... Un système LX4 2.1 peut donc constituer le complément d'un arrangeur ou d'une workstation "clavier", aussi bien pour chez soi que pour de petits concerts. Autre marché un peu décalé pour les LX4 en config' 5.1 : le cinéma à domicile, en intégrant le décodeur Dolby Digital de la Sonica Theater, ce qui autoriserait la connexion directe d'un lecteur de DVD. Ou alors un bundle à prix cassé ? Car en face, chez Alesis, le ProActive 5.1, l u i , possède Dolby Digital ET dts...

IN

La compacité, l'évolutivité 2.1 vers 5.1, la qualité sonore, le rapport qualité/prix, les câbles HP fournis.

OUT

Pas de cinch en entrée, pas de décodeur Dolby Digital intégré.

Franck Ernould .

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