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Lunnar TP-01

01 janvier 1987

NOUVELLE VENUE DANS LE MONDE DU HOME STUDIO, LUNNAR, PUR PRODUIT DE LA SOCIÉTÉ ARBITER, PRÉSENTE QUATRE PRODUITS, DONT CE PRÉAMPLIFICATEUR COMPRESSEUR ÉGALISEUR MONOPHONIQUE À TUBE...


Spécialisée dans les produits à prix abordables, Lunnar (avec deux "n") propose donc dans sa gamme une carte d'acquisition audio pour PC, la LR44, un amplificateur multiple pour casques baptisé Lunnar Quadra, une carte audio USB 24 bits/48 kHz Lunnar Xrack, et le TP- 01, préamplificateur microphonique intégrant un tube et doté d'un égaliseur trois bandes ainsi que d'un compresseur limiteur. Comme vous pourrez le constater dans la fiche technique, ce préamplificateur ne réduira pas vos deniers à néant, car on peut remarquer qu'il n'est pas cher du tout !



Possibilités

Ce petit préampli autonome a été prévu pour une installation en rack : si sa hauteur normalisée en respecte exactement le format, sa largeur de 200 mm le rapproche d'un demi-rack. On pourra éventuellement le glisser entre deux appareils laissant une ouverture d'une unité... En revanche, sa finition est absolument irréprochable. La face avant en aluminium anodisé de rouge rassemble la plupart des commandes : un ajustement du volume d'entrée, auquel vient s'ajouter un autre potentiomètre chargé du niveau de sortie. Un atténuateur commutable de 20 dB a pour rôle de diminuer le niveau d'entrée en cas de risque de surcharge. Une LED de rappel signale l'enclenchement de cette fonction. Le TP-01 dispose également d'un compresseur dont on peut ajuster le ratio en façade, au moyen du potentiomètre idoine. Le commutateur de mise en ligne du compresseur permettra d'effectuer des comparaisons entre le signal linéaire et le signal compressé. On pourra, le cas échéant, presser les deux autres commutateurs rappelés par des LED et qui proposent chacun une autre constante de temps pour l'attaque et le relâchement du compresseur. Poussé dans ses retranchements, ce compresseur devient limiteur, une option très utile dans bien des circonstances. La simplicité des réglages évitera bien des erreurs. Enfin, un égaliseur trois bandes permet la correction de timbres sur des amplitudes de ±16 dB à 80 Hz, 1,8 kHz et 8 kHz. Un bargraph à LED surplombe les potentiomètres. La sérigraphie de façade indique huit valeurs très espacées (de -25 dB à +18 dB) : un peu spartiate, mais cette indication reste cependant fort utile.

Connectique

La prise jack haute impédance pour instruments saute aux yeux, sous le logo de la marque, en façade. Ce connecteur est prioritaire sur l'embase XLR fixée en face arrière. Cette dernière, acceptant la modulation d'un microphone, peut générer sur ses points chaud et froid la tension de 48 volts requise pour l'alimentation fantôme des électrostatiques. De plus, un inverseur de phase commutable vient rétablir, le cas échéant, la compatibilité mono si plusieurs sources microphoniques (reliées à autant de préamplificateurs) étaient exploitées simultanément. En sortie, le TP-01 présente une symétrique sur XLR et une asymétrique sur jack. Enfin, une embase de type Phillips reçoit les 17 volts alternatifs de l'alimentation externe fournie. Cette conception permet d'éloigner physiquement un transformateur (et son rayonnement parasite) des étages de préamplification audio dont la sensibilité pourrait souffrir d'une telle perturbation radioélectrique. Cela dit, le coffret du Lunnar TP-01, entièrement métallique, blinde comme il se doit les zones à risques du préamplificateur, en particulier le premier étage de gain de l'entrée micro.




Introspection

Puisque l'appareil présente bien extérieurement, et puisque son prix vraiment abordable constitue à lui seul une performance, une petite visite à l'intérieur du coffret s'impose, avant d'effectuer un test dynamique du Lunnar. Ce que l'on trouve à l'intérieur du TP-01 a de quoi surprendre, dans le bon sens du terme : on en a vraiment pour son argent et c'est peu de le dire ! On remarque immédiatement le tube double triode, disposé horizontalement et branché dans les broches dorées de son support en stéatite (genre de céramique de couleur blanche, résistant beaucoup mieux à la chaleur que le plastique !). Aucune marque où référence ne permet de nous renseigner sur sa provenance. On sait seulement qu'il s'agit d'une 12AX7. Ce tube sert à réchauffer le son de ce préampli, équipé par ailleurs d'amplificateurs opérationnels Texas Instruments : un double 5532 pour le premier étage de gain de l'entrée micro. Ensuite, tous les autres circuits, travaillant au niveau ligne, se partagent entre des doubles amplis opérationnels TL072 et des quadruples TL084 pour les circuits audio. L'entrée et la sortie sur XLR fonctionnent en symétrie active, aucun transformateur d'isolation se trouvant sur le circuit. Une paire de régulateurs alimente les amplificateurs opérationnels en ±15 volts. On remarque également la présence de deux autres régulateurs : il faut bien alimenter le tube et générer les 48 volts fantômes. Les nombreux découplages, au moyen de condensateurs de fortes capacités, augmentent le silence de fonctionnement des diverses tensions d'alimentation. Pour le compresseur, les concepteurs ont choisi une solution rustique ou plutôt vintage, mais toujours efficace : la détection de niveau fonctionne sur le mode optique, une LED étant montée tête-bêche devant une photorésistance. Un manchon noir protège ces deux éléments de toute lumière parasite. Le principe est simple : plus la LED s'éclaire, en relation directe avec la dynamique instantanée du signal utile, et plus la photorésistance laisse passer le courant lorsqu'elle est éclairée : il s'agit d'une sorte de potentiomètre automatique à déclenchement optique.

Le son

Ce préamplificateur se sort plutôt bien des tests, effectués tant au moyen d'un microphone statique qu'au moyen d'un instrument (diverses guitares électriques). On peut exploiter le TP-01 de différentes façons, ne serait-ce qu'en simple boîte de direct : la couleur tonale varie en fonction de la position des potentiomètres d'entrée et de sortie, et le tube "salit" plus ou moins le signal de manière très agréable. Le compresseur limiteur, bien que de conception très "roots", remplit parfaitement son rôle dans la grande majorité des cas, en dépit du faible nombre d'accès aux paramètres : le ratio et deux petits commutateurs pour faire varier le temps d'attaque et celui du relâchement. Une bonne interface entre les micros, les instruments électriques mono et l'exploitation au niveau ligne normalisé. Et pour un prix si compétitif, vraiment pas de quoi s'en priver !

IN

Le son, les vastes possibilités, la simplicité.

OUT

On aurait aimé une vraie fiche technique dans le manuel.

Philippe David .

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