Media Box

• MPX3a.jpg
• MPX3b.jpg

Gemini MPX-3

01 janvier 1987

En fêtant cette année son 30e anniversaire, la société américaine Gemini sort une pléthore de nouveaux produits. Parmi eux, le double lecteur MPX-3 confirme l'attrait que les constructeurs de matériel DJ ont pour les formats audionumériques compressés comme le MP3...


Découvert au récent MusikMesse de Francfort, le double lecteur MPX-3 fait partie des dernières innovations de la marque, faisant suite à la série MP3000X qui proposait déjà la lecture de MP3 présents sur un CD. D'un design élégant, la télécommande du MPX-3 affiche ses 2 écrans LCD et ses nombreux voyants lumineux dans un châssis métallique noir. La machine se découpe en 2 parties qui pourront être rackées dans des supports pour appareils 19''. On a d'abord l'unité principale, qui abrite le double lecteur et ses 2 plateaux pouvant accueillir des CD audio de tailles 12 et 8 cm : sa face avant est minimaliste, offrant simplement les boutons d'ouverture pour chacun des 2 plateaux et le bouton Power. A l'arrière du boîtier, on trouve les diverses connexions. On a 2 sorties audio stéréo pour chacune des 2 voies de diffusion, sorties en RCA qui se brancheront directement sur une console de mixage. Le constructeur a aussi prévu la possibilité de raccorder la MPX-3 de manière totalement numérique à un enregistreur ou à un graveur de CD, ce grâce à 2 sorties Digital Out (BNC / S/PDIF). Et, toujours sur cette unité principale, il conviendra de connecter ensuite, à l'arrière, la télécommande, par un câble dédié mesurant environ 1 mètre. Côté compatibilités, le MPX-3 permet de lire des CD audio standard, CD-R, CD-RW et CD-ROM comprenant des fichiers de type MP3.





Pitch oh mon pitch...

L'utilisation de la double platine est intuitive et ergonomique. Tout se fera à partir de la télécommande qui se présente en 2 blocs. Les principaux outils de travail se démarquent immédiatement, parmi lesquels la molette jog, le curseur horizontal de pitch, les boutons de lecture et de Cue, etc. On dispose d'un écran LCD volumineux délivrant de nombreuses informations sur le morceau en cours de diffusion. On pourra bien sûr connaître le numéro de la piste lue, mais aussi le nombre total de morceaux que comporte le CD, la valeur du pitch, le mode de reproduction entre les 2 platines, savoir si le titre possède des points de Cue, etc. La platine offre la gestion du pitch grâce à une tirette de pitch-bend. Plusieurs manipulations sont possibles. D'abord, pour que les actions soient actives, il faudra valider le bouton Pitch, s'allumant alors en bleu. 3 zones de contrôle sont ensuite proposées pour une gestion du pitch à +/-4 %, +/-8 % et +/-16 %. Puis direction la tirette verticale où la position médiane correspond à une action de pitch à 0. En fonction du choix que vous avez effectué précédemment dans l'échelle de pitch (4, 8 ou 16), le déplacement de la tirette vers le bas augmentera le pitch original, qui, à l'inverse, baissera si celle-ci est déplacée vers le haut. On trouve aussi 2 boutons, notés "+" et "-", qui, en une pression, changeront aussitôt le niveau du pitch de +/-4 % : une fois le doigt relâché, retour à la valeur de pitch initiale. Voici qui s'avère intéressant lorsqu'on a besoin d'effectuer des modifications cycliques et temporaires sur un morceau.

Cue & Loops

Pour diffuser en continu des heures de musique sans pour cela toucher à la télécommande, le MPX-3 offre une fonction "Robo Start" qui permet de faire défiler automatiquement les morceaux d'une platine à l'autre : il suffit de valider le mode "Robo Start" en appuyant sur le bouton du même nom. Ensuite, se présentent plusieurs modes et notamment le "Continue", offrant une lecture alternée entre les 2 sources, et le "Single Auto Cue", qui permettra en plus une lecture immédiate depuis le début de la musique sans espace vierge. Comme techniques de mixage, le MPX-3 intègre plusieurs fonctions, avec l'insertion de points de Cue et la possibilité de réaliser des boucles musicales. La réalisation du marqueur Cue se fait via un bouton "Fly Cue" : une pression pose un marqueur que l'on pourra retrouver instantanément par le bouton Cue. Très pratique, la création d'une boucle à l'intérieur d'un morceau va se déclencher en entrée par le point Cue, et par simple pression en temps réel du bouton "B/Exit" pour marquer le point de sortie. Notons que la musique une fois arrêtée, il sera ensuite possible d'éditer cette boucle par la fonction "B-Edit" conjointement utilisée avec la molette de jog qui permettra de définir plus finement le point de sortie de la boucle. Pour se déplacer dans un morceau ou sur le disque, la molette de jog peut se manier de manière rapide, en mode Scan, par l'intermédiaire de la roue extérieure. On pourra aussi l'utiliser de façon beaucoup plus fine et précise via la roue intérieure. Cette molette de jog possède en fait 2 modes d'utilisation à sélectionner avec le bouton "Jog Mode". Les 2 états que celui-ci peut prendre sont "Music" et "Track", un voyant lumineux signalant le mode sélectionné : très simple, en "Music", on se déplacera dans le morceau, et, en "Track", on se déplacera dans les différents morceaux présents sur le disque.





Mixage virtuel

Avec l'arrivée des platines compatibles MP3, il est désormais possible de mixer plus d'une centaine de morceaux contenus sur une simple galette. Dès l'insertion d'un CD-ROM informatique comprenant des fichiers MP3, le lecteur reconnaît automatiquement le format, le signale sur l'écran LCD et même mentionne le nombre total de fichiers musicaux présents. La platine permet de lire uniquement du MP3, mais à des taux allant de 32 à 320 Kbps. La navigation dans l'arborescence est toutefois peu aisée, se faisant via 2 boutons, "Folder" et "File". Lors de la lecture d'un morceau MP3, 2 méthodes de visualisation sont possibles : affichage du temps ou affichage du nom du morceau grâce à la lecture textuelle des tags ID présents dans le fichier musical informatique.

Verdict

Le concept du mixage mixte de pistes issues d'un CD audio et de fichiers informatisés audionumériques est une très bonne idée, permettant ainsi de multiples utilisations en live ou en simple diffusion continue. Avec l'arrivée de nouveaux formats de compression (WMA, Ogg Vorbis), il est clair que ce type de produit devra adapter son logiciel interne et offrir une navigation plus aisée à l'image des baladeurs juke-box MP3 à disque dur. Aujourd'hui, le MPX-3 est un bon compromis en attendant les prochaines générations de lecteurs.

Thierry Demougin .

retour à la page précédente