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EJAY DANCE 7

01 janvier 1987

Ce Dance 7 apporte son lot de nouveautés, mais surtout un nouveau moteur audio, totalement refondu. Alors, dansez maintenant, et entrez dans le monde de la création musicale à base de boucles...




Depuis quelques mois, voire même un ou deux ans, nous n'avions plus vraiment de nouvelles des logiciels de création musicale proposés par la marque allemande eJay. Ceci se comprenait par un rachat de la société alors passée sous le giron de la firme anglaise Empire Interactive spécialisée dans le jeu vidéo sur PC et consoles. Le Virtual Music Studio est désormais le nouvel environnement des logiciels de création musicale de la marque, que nous découvrons ici avec Dance 7 mais qui sera également présent sur le prochain Groove 4 et certainement dans le futur Rave. Mais attention, car, avec une refonte du moteur audio, Dance 7 ne permet plus l'import des fichiers aux formats PXD (.pxd) et MIX (.mix), sauvegarde propriétaire des anciennes versions de Dance ; le graphisme et le développement sont désormais assurés par la société anglaise Checkmate Solutions. Actuellement, le marché du soundtracking, c'est-à-dire de la création musicale à base de samples, s'est recentré autour de trois éditeurs que sont bien sûr eJay, Magix (Music Maker) et Sony (Acid Pro 5 et sa version allégée Acid Music Studio). Depuis le début, la marque de fabrique des logiciels de la famille eJay concerne leur orientation stylistique. Ainsi eJay dispose d'une gamme de plusieurs produits dont Dance est aujourd'hui le plus évolué pour composer dans le style house techno.



Dance party

L'installation se fait grâce à deux CD mais s'est trouvée être particulièrement longue et pénible, obligeant à installer divers programmes annexes en dernières versions, apparemment nécessaires, comme Adobe Acrobat et DirectX. L'interface graphique reprend l'aspect des dernières versions fournissant de visu un logiciel aux allures futuristes et aux formes graphiques actuelles tout en rondeur. De par l'expérience de l'équipe dans le jeu vidéo, le logiciel se dote de nombreux roll-overs animés qui se déclenchent en tout lieu de l'écran dès que l'on déplace la souris. Cette sensation d'interactivité correspond bien à l'esprit jeu vidéo qui en fait donc un logiciel extrêmement ludique et plaisant à la manipulation. Nouveauté de cette version 7, la présence d'un menu au démarrage qui permettra de charger l'arrangement, mais également de visualiser le manuel, ou de lancer la gravure du CD. Une fois sur l'interface principale, on accède automatiquement en plein écran à un ensemble de 20 pistes, que l'on pourra faire défiler jusqu'à la 99e piste grâce à un ascenseur spécifique. Dans le cartouche de piste, vous trouverez la possibilité de régler directement le volume et le panoramique grâce à deux curseurs horizontaux. Le chargement des échantillons, qui vont s'appeler dans le langage eJay "clips sonores", se fera directement dans un gestionnaire dédié. Le mode "Archive" représente en fait les clips sonores fournis avec la bibliothèque intégrée, tandis que le mode "Palette" répertorie uniquement les échantillons utilisés dans un arrangement. En mode "Archive", les clips sonores sont répartis en de nombreuses catégories instrumentales, avec les indispensables drumloops (boucles de batterie), voix masculine ou féminine, en majeur ou en mineur, des patterns de basse, des effets spéciaux, etc. Un clic sur le nom d'un échantillon et on pourra l'entendre automatiquement. Pour l'utiliser dans l'arrangement, il suffira simplement de le déplacer à la souris vers l'arrangeur, sur l'une des pistes disponibles.



Studio virtuel

Le Virtual Music Studio permet désormais d'obtenir jusqu'à quatre instruments virtuels. Contrairement à la version précédente, ces instruments se disposeront sous forme de rack en bas de l'interface principale. On trouvera tout d'abord une boîte à rythmes : son utilisation, certes un peu déroutante au premier abord, se trouve être néanmoins assez originale et ludique. On trouve une zone de 16 boutons circulaires découpés chacun en 8 zones. Chaque bouton représente en fait 1 temps sur les 16 qui composent la mesure, soit une représentation à la double croche. Et chaque bouton comprend 8 découpages colorés s'associant à un instrument qui sera fonction du kit rythmique chargé. Il suffira ensuite de valider la présence ou non de l'instrument à la souris. Puis un panneau de fonctionnalités avancées offre la possibilité de modifier en temps réel les paramètres sonores tels que les fréquences, l'enveloppe ou les instruments constituant le kit. Une fois les rythmes réalisés, qui se placeront directement dans l'arrangeur principal, il conviendra de s'occuper du synthétiseur virtuel. Sous le nom de Poly Synth, vous obtiendrez dans une fenêtre, en rack dédié, l'équivalent d'un séquenceur pas-à-pas sur l'étendue d'une octave visible sur un clavier virtuel. Signalons qu'il sera possible d'accéder à jusqu'à six octaves en validant les icônes spécifiques. Il sera ensuite aisé de placer des notes à la souris dans cette matrice en cliquant simplement à l'endroit de son choix. Une fonction intéressante permettra aussi de remplir à la souris automatiquement des zones de note contiguës. De la même manière que pour la Drum Machine, une fenêtre de fonctions avancées offre de modifier à sa convenance les paramètres sonores. A noter également que Dance 7 propose un synthétiseur dédié à la basse, le Bass Synth, qui se trouve être monophonique et couvre une tessiture finale de trois octaves. Parallèlement, deux modules de gestion des échantillons permettent d'en créer à sa convenance : il s'agit du Sample Loop Player, grâce auquel on peut éditer un échantillon puis en modifier les paramètres sonores, soit sur son ensemble, soit simplement en sélectionnant une simple portion, et du Sample Studio, qui autorisera surtout l'enregistrement d'une source extérieure ou l'extraction des pistes d'un CD audio. L'échantillon ainsi généré pourra être découpé, étiré, inversé, décalé... Il est également possible d'ajouter des effets, dans un système de chaînage à quatre voies : on dispose ainsi d'écho, de réverb, de chorus, de compression, d'égalisation. Et au final, notons que l'on pourra graver directement un CD au format audio...

IN

L'interface graphique originale, l'aspect ludique, le prix.

OUT

La nécessité d'avoir le CD original dans le lecteur pour lancer l'application, l'installation très longue.

Thierry Demougin .

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