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ATW-2120 système HF True Diversity avec émetteur à main

01 mars 2006

Les micros HF ont parfois leur place dans l'arsenal d'un musicien homestudiste se produisant en concert. Le système audio-technica ATW-2120 est proposé, complet, à 480 euros. Que peut-on obtenir aujourd'hui pour ce prix ? Éléments de réponse...



Lesmicros sans fil ont connu, ces dernières années, un essor remarquable. De solution haut de gamme destinée aux professionnels de haut niveau, ils se sont démocratisés, les prix moyens ont chuté, les performances suivant la tendance inverse. Résultat : aujourd'hui, la plupart des fabricants vendent davantage de micros sans fil que de micros traditionnels ! Il faut dire que, sur scène ou chaque fois qu'il est souhaitable de pouvoir bouger librement, ne plus avoir de « fil à la patte » est très appréciable. Attention, une fois qu'on a goûté à la HF, il est difficile de revenir en arrière. Face à une concurrence allemande et américaine très active dans le domaine, le fabricant japonais audio- technica n'est pas resté les bras croisés. Son catalogue propose depuis plusieurs années des solutions HF globales, comme la gamme 2000 : une bonne dizaine de systèmes différents, serre-tête, émetteur de poche pour instruments, microcravate de diverses directivités et principes de fonctionnement... Selon les modèles, la référence change, alors que pour le fabricant, il s'agit d'un simple jeu d'assemblage entre des modules qu'il propose déjà, le plus souvent, en éléments séparés. Le distributeur français nous a fait parvenir pour essai un système ATW-2120, avec micro dynamique et émetteur à main, issu de la Série 2000. Impressions...

HF = ÉMETTEUR + RÉCEPTEUR

Le carton du système ATW-2120 renferme un émetteur à main ATW-T220 d'une puissance de 10 mW pourvu d'une capsule dynamique Pro 41 et d'une pince micro ; un récepteur fixe ATW-R2100, au coffret métallique (1U, 1/2 largeur), avec son bloc secteur et ses deux antennes; les équerres de mise en rack. Pourquoi deux antennes, qu'il faut d'ailleurs disposer en V en ayant écarté le boîtier d'environ 1m des murs pour obtenir les meilleurs résultats ? Tout simplement parce que le système est de type True Diversity. Autrement dit, le coffret n'héberge pas un mais deux récepteurs, chacun relié à sa propre antenne. Un circuit comparateur évalue, à tout instant, le niveau HF parvenant à chacune des antennes. Selon ses déplacements, le porteur de l'émetteur peut tomber dans un « trou » de HF. Cet endroit, où se produisent des interférences destructives conditionnées entre autres par la distance physique séparant l'antenne de l'émetteur de celle du récepteur, provoque un trou, un arrêt dans la transmission. L'équivalent du phénomène se produit parfois en voiture, lorsqu'à l'arrêt à un feu rouge, la réception FM est soudain complètement dégradée. Il suffit d'avancer un peu pour retrouver la station qu'on écoutait. C'est l'autre antenne, distante d'une vingtaine de centimètres, qui, non concernée par ce trou, récupère le signal dans de bonnes conditions. Le récepteur bascule alors, de façon inaudible, de l'une à l'autre, et le signal reçu n'est pas troublé. Une tendance récente, dans les micros HF grand public, consiste à faciliter la mise en oeuvre, qui n'a rien d'aisé en elle-même. Plutôt que de laisser l'utilisateur se pencher sur les fréquences possibles (dans chaque concert un peu ambitieux, c'est le métier d'un spécialiste HF, chargé de trouver des dizaines de canaux libres dans le paysage hertzien encombré des grandes villes), les constructeurs ont tendance à proposer un certain nombre de canaux d'émission préréglés. De plus en plus souvent, un algorithme permet d'explorer automatiquement (Scan) les fréquences correspondantes afin de trouver des emplacements libres. Le nombre sans cesse croissant d'appareils « sans fil » et l'apparition d'émetteurs de télévision numérique terrestres puissants et condamnant des parties entières du spectre (là où on pouvait toujours « truander » avec des émetteurs analogiques) encombrent de plus en plus les ondes, et un micro HF a parfois du mal à trouver sa place. Le système 2000 travaille en UHF, de 795 à 820 MHz, et offre dix canaux. Un chiffre plutôt en retrait de certaines références (même la gamme 1400 du constructeur en offre seize), mais qui suffira la plupart du temps. Pour que le système HF fonctionne, il faut que l'émetteur et le récepteur soient calés sur une même fréquence. Le numéro de canal apparaît en clair sur le récepteur, on règle le même numéro sur le micro lui-même, en dévissant son corps et en tournant un petit sélecteur.

SIMPLE D'UTILISATION

Le récepteur lui-même est simple d'accès: la touche On/Off se trouve à gauche, les touches Up et Down pour les canaux à droite, ainsi que la touche Set/Scan, qui sert notamment à lancer l'exploration automatique des fréquences disponibles - l'appareil trouve alors seul un canal libre. La face avant accueille aussi un écran rétroéclairé assez rudimentaire indiquant le numéro de canal; deux bargraphes visualisent, à gauche, la force du signal HF et à droite, le niveau du signal audio. Le panneau arrière héberge les deux connecteurs d'antenne, sur embase BNC, le réglage de Squelch (sorte de « noise gate » HF), le réglage de niveau de sortie audio, les sorties audio au niveau micro sur XLR et jack (12,5 mV de niveau de référence en symétrique, 25 en asymétrique) avec commutateur de levage de masse (les sonorisateurs apprécieront) et la prise pour tension continue 12 à 18 V. Pourquoi sortir à un niveau aussi réduit? Pour pouvoir emprunter, le cas échéant, la même chaîne de signal (préampli, compresseur, etc.) qu'un micro à fil. L'émetteur à main accueille une capsule dynamique cardioïde: celle du modèle Pro 41. De directivité cardioïde, sa courbe de réponse s'étend de 90 Hz à 16 kHz. À titre documentaire, sa sensibilité en circuit ouvert est, sur le modèle à fil, de - 55 dB (soit 1,7 mV). L'effet de proximité n'est pas trop marqué et la qualité de restitution est tout à fait correcte - pour info, le Pro 41 à fil se vend environ 80 euros. Le corps en plastique se dévisse complètement, donnant accès au compartiment piles (deux LR06, autonomie annoncée 9 heures), au réglage de niveau de sortie et au sélecteur de canal - astuce pratique, un petit tournevis en plastique se clippe sur le corps du micro. Le recours au plastique pour le corps du micro, s'il peut amener à craindre une robustesse perfectible dans des conditions difficiles, confère à l'ATW-T220 une légèreté appréciable. La grille du micro se dévisse pour nettoyage; elle permet de faire coulisser une bague plastique d'identification, bleue sur notre exemplaire. Signalons qu'une pince micro est fournie avec le système.

LE MONDE DE LA HF

On se souvient avec émotion des premiers micros HF « pour musiciens ». Ils utilisaient une bande de fréquence peu adaptée et leurs défauts étaient manifestes : souffle, faible portée, spectre tronqué, dynamique étriquée... En dix ans, la situation a bien évolué : les configurations de milieu de gamme, comme le système ATX-2120, sont au niveau des systèmes pro de naguère. Dans des conditions normales d'utilisationen intérieur, nous avons atteint sans problème une portée de plus de 30 m, encore davantage en extérieur (le constructeur annonce 300 m). Le système se règle facilement et se fait oublier une fois configuré. Des prestations globales tout à fait honorables, donc, pour découvrir le monde de la HF à moindre prix...


Franck Ernould .

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