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MIDAIR 25 et 37 claviers maître sans fil 2 et 3 octaves

01 février 2007

Si la liberté de mouvement constitue un atout décisif sur scène, où les micros, émetteurs HF et les in-ear monitors sont désormais de règle, ou chez soi (téléphones sans fil notamment), certains se demandent peut-être sa raison d'être en home-studio, où l'on est forcément davantage figé devant son matériel. On pourrait transposer cette question dans le domaine de l'informatique personnelle : pourtant, les souris et claviers sans fil y sont de plus en plus fréquents, sans parler de l'essor incroyable de tout ce qui est BlueTooth !




En parallèle, le succès de la télécommande TranzPort, signée Frontier Design Group, montre que couper le fil intéresse bien des home-studistes. Coïncidence : c'est le même Frontier Design qui a aidé M-Audio à proposer les premiers claviers sans fil au monde : les Mid- Air 25 et 37.

DEUX OU TROIS OCTAVES

Compte tenu du faible débit numérique représenté par les informations transitant sur une liaison MIDI (31,25 kbauds), on se demande pourquoi il a fallu tant de temps pour voir apparaître une interface MIDI sans fil- Il nous semble en avoir aperçu les premiers prototypes Midiman voici cinq ans environ. Sans doute a-t-il fallu résoudre des problèmes de latence ou créer des solutions spécifiques. À moins que les ingénieurs n'aient préféré attendre que le BlueTooth arrive à maturité- Voici donc le clavier MidAir, disponible en version deux et trois octaves. Un air de famille évident avec l'Oxygen 8, même si le clavier de transport a disparu. Histoire de ne pas couper l'herbe sous le pied de la TranzPort ? La version trois octaves étant forcément plus longue, elle offre neuf faders assignables par rapport à la dotation d'origine du MidAir 25, qui est de huit potentiomètres rotatifs, un fader et deux molettes. On trouve aussi un afficheur à trois chiffres d'un bleu assez violent, deux touches de passage d'octave, de Program Change up/down.

CONNECTEURS ET RÉCEPTEUR

M-Audio n'a pas osé couper « totalement » le fil : on trouve quand même un connecteur MIDI Out derrière le MidAir, en plus d'une entrée pour pédale de Sustain et d'une prise pour adaptateur 9 V fourni ' le clavier s'alimentant normalement sur six piles LR06 fournies (dommage, c'est lourd !), pour une autonomie annoncée de vingt heures- Un petit contact repéré Connect sert à établir la liaison avec le récepteur, ce que confirme une Led Connect sur le panneau supérieur. Ledit récepteur se présente sous la forme d'un boîtier assez compact (5 x 7 x 3 cm) relié (et alimenté) au port USB de l'ordinateur. Bonne nouvelle : il est « class-compliant », autrement dit reconnu tel quel sous Mac OS X et Windows XP. Prévoyant, le constructeur met quand même à disposition sur son site des pilotes pour chacun des OS, indiquant qu'il est plus prudent de les installer si l'on veut utiliser simultanément plusieurs logiciels ou d'autres périphériques « classcompliant », transmettre des Sys- Ex, etc. Délicate attention : une entrée/ sortie MIDI est prévue, venant se greffer par-dessus les infos transportées sans fil avant d'entrer dans l'ordinateur. Une Led jaune indique le transit d'informations sur le port concerné. Rien n'empêche d'utiliser le MidAir sans ordinateur : il suffit d'alimenter le récepteur et de récupérer les données MIDI sur la prise MIDI Out- La bande HF utilisée est celle des 2,4 GHz, dans laquelle sévissent déjà le BlueTooth, le WiFi, le DECT- Les ingénieurs de chez Frontier Design utilisent un protocole propriétaire, réduisant au maximum les changements de fréquence d'émission, contrairement au BlueTooth ordinaire.

ON NE PEUT PLUS S'EN PASSER

À la rédaction, les premiers commentaires sur le MidAir (ne citons personne !) étaient plutôt mitigés- Mais finalement, un clavier de commande MIDI sans fil, c'est réellement très pratique ! Pas tant pour courir dans tous les sens chez soi que simplement pour le placer de façon optimale sans devoir vérifier que le câble suit, qu'il est assez long, qu'il n'est pas débranché, qu'il ne va pas en entraîner d'autres avec lui ou renverser une lampe- La configuration est aussi facile que celle d'une souris sans fil : mise sous tension, établissement initial de la connexion en appuyant sur les boutons Connect de part et d'autre, utilisation sans histoire ensuite. Contrairement aux craintes formulées dans le mode d'emploi, notre téléphone sans fil n'a créé aucune interférence- M-Audio annonce 10 m de portée. Nous n'avons pas ressenti de latence en jouant à proximité du récepteur. Ensuite, on « sent » un peu de retard : sans doute des algorithmes de correction d'erreur qui entrent en jeu. En cas de vrai problème constaté, le récepteur envoie un message All Notes Off, pour éviter tout problème de notes coincées. Au final, le MidAir est un clavier USB tout simple, très pratique, pas si cher, qui « coupe le cordon ». Au bout de quelques jours, on se demande comment on a pu s'en passer. Et revenir au fil est difficile.

Franck Ernould .

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