Yamaha Serie KX

01 octobre 2008

Test > Instrument



La bonne combinaison ?


Plus de vingt ans après sa première « vague » des claviers de commande, Yamaha revient avec une nouvelle série de claviers de contrôle, toujours sous l’appellation KX : les KX8, KX25, KX49 et KX61. Leur force : une parfaite intégration informatique.

Avec l’essor des claviers de commande MIDI, nous aurions presque l’impression de découvrir un nouveau monde. Il n’en est rien, bien au contraire. Si l’on remonte très loin dans le temps, on s’aperçoit que Yamaha a été un acteur fondamental du domaine avec les KX88 et 76 sortis en 1980. Ce n’est pas tout : nombre de musiciens actuels déclarent détenir un KX88 depuis des années et surtout ne souhaitent pas vouloir en changer. D’une solidité redoutable, ils continuent à répondre aux plus exigeants des claviéristes ainsi qu’aux conditions rudes de la scène. L’année 2008 voit le retour du constructeur japonais dans ce registre avec une nouvelle série déclinée en quatre modèles, conçus non pas pour contrôler uniquement des modules de synthés mais surtout nos séquenceurs et plug-in satellites. Ainsi la section dédiée aux plug-in affiche jusqu’à 30 templates pré-configurés. Ils concernent entre autres des instruments comme le Minimonsta par OhmForce, les Spectrasonics Atmosphere et Trilogy, ou encore l’Analog Factory d’Arturia dont la version lite est offerte pour qui se rend acquéreur d’un KX. Quatre boutons rotatifs dits de contrôle sont là pour changer plus de huit valeurs relatives aux paramètres d’édition.

RÉACTIVITÉ ET SYNERGIE
La partie séquenceur propose elle aussi des templates présents en interne grâce notamment au protocole Mackie Control. Ils concernent les logiciels Audio/MIDI comme Digital Performer 5.1, Logic 7.2, Sonar 6 et surtout l’environnement Steinberg avec Cubase 4, Cubase Studio 4 et Cubase AI4, version spécifique incluse gratuitement dans le package d’origine. N’oublions pas que Yamaha est propriétaire de Steinberg à 100 % depuis décembre 2004. Logique, donc, que la firme se soit évertuée à mettre l’accent sur l’ergonomie ainsi que l’accessibilité des fonctions principales de Cubase. De plus, Yamaha a fait l’effort d’implémenter des fonctions de contrôles exclusives sans augmenter le prix démesurément. Par exemple, si on passe d’une piste instrument à une autre, le KX va charger automatiquement le modèle correspondant au VSTi installé sur la piste. Cela permet une réactivité incroyable ! Parmi les autres fonctions, on trouve les touches de transport, un raccourci qui permet en un temps d’ouvrir une piste instrument dans son projet. De plus, des flèches de navigation permettent d’aller de piste en piste. Quatre touches additionnelles de commande permettent d’activer sur chaque piste la fonction Mute, Solo, Assign 1 et 2.

UN ARPÉGIATEUR RICHEMENT DOTÉ
La grande idée : un arpégiateur riche de 340 patterns. La fonction arpégiateur propose ainsi un panel d’arpèges et de motifs rythmiques divisé en 13 familles. On notera plus de 66 patterns de Drum/Percussion qui peuvent comprendre jusqu’à quatre motifs différents chacun. Ce n’est pas tout, 80 modèles de jeux guitaristiques sont proposés sans oublier les jeux de cuivres, cordes, piano acoustique ou d’orgue par exemple. Bref, le KX fait vraiment figure d’arrangeur tant pour le débutant qui désire effectuer ses premiers pas dans la musique via l’informatique que pour le confirmé qui va déclencher une idée de composition via un pattern à disposition. Bien entendu, le constructeur n’a pas omis d’intégrer une panoplie complète de modèles de séquences traditionnelles applicables aux sons de synthétiseurs leads ou accords. En outre, bien des paramètres sont disponibles afin d’éditer en toute précision le pattern choisi. Parmi eux, on retiendra la fonction Swing, Beat Stretch qui consiste à allonger ou raccourcir le jeu de l’arpège dans le temps, ou encore Gate Time qui est là pour allonger la durée de la note dans l’arpège ou la diminuer en mode staccato. On terminera avec la fonction Sync qui synchronise automatiquement le tempo de l’arpège en cours sur celui du projet ouvert dans votre séquenceur.



CONCENTRÉ SUR L’ESSENTIEL
Question, alors : pourquoi l’absence de fades et de pads ? Nous avons rencontré l’équipe de Yamaha France. Selon elle, de nombreuses surfaces et claviers de 
contrôle possèdent un grand nombre de faders et de potentiomètres. En pratique, la majorité des utilisateurs que la firme a rencontrés n’en utilise pas le quart. De ce fait, la philosophie employée lors du développement des KX a été de considérer une utilisation recentrée sur le changement automatique du modèle de 
commande. Au final, dès lors que l’on navigue de piste en piste, on ne dispose sous la main que des quatre contrôleurs les plus adaptés. C’est l’essentiel ! Sur la surface du KX, on remarque une option assez rare : l’accès à la courbe de vélocité du clavier. Il s’agit ici de régler la réponse de l’ensemble des touches selon votre force pianistique. Bien sûr, Yamaha permet de changer d’octave à tout moment durant le jeu, et ce via deux boutons. Enfin, sachez que la mécanique Graded Hammer Standard intègre la version KX 88 notes à toucher lourd. Elle est issue des pianos numériques légendaires du type P85. En revanche, l’option Aftertouch n’a pas été prévue.

INTÉGRATION RÉUSSIE
Yamaha a mis l’accent sur un concept dont la force repose sur une parfaite intégration informatique. Même si les KX ont été conçus pour s’adapter pleinement à l’environnement Cubase, le protocole Mackie Control permettra aux utilisateurs d’autres séquenceurs de profiter de l’ensemble des fonctions et raccourcis. Quant à l’arpégiateur, il affiche une puissance inédite, tant en termes de choix de patterns que d’édition. Pour finir, il existe un éditeur Mac/PC dédié aux KX (www.yamahasynth.com).
Pierre Emberger

retour à la page précédente