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Ultimae, Voyage en terre hypnotique

16 août 2007

Au cours de ses six années d'existence, Ultimae a su démontrer des qualités de gestion sur le plan commercial, mais aussi musical grâce à ses artistes et DJ...

L'histoire d'Ultimae démarre en 2000 lorsque Vincent Villuis rencontre Sunbeam lors d'une soirée Infinity. Tous deux expriment alors la volonté d'éditer une musique qui les touche et ne tardent pas à trouver leur complémentarité. Le nom provient du latin ultimae terrae (les terres les plus lointaines). Le label accorde une grande importance à la notion de voyage et d'exil, et c'est pourquoi l'outil internet s'impose naturellement comme l'activité principale de la petite entreprise. L'abstraction des distances géographiques s'applique aussi bien au choix des artistes qu'aux fans, notamment grâce à la vente en ligne sécurisée. Le tandem travaille donc dans l'unique optique de grossir ce réseau.



Des musiques évocatrices

Le catalogue embarque uniquement des musiques évocatrices et hypnotiques telles qu'ambient, chill, psyambient, downtempo, IDM. Doté de son propre style se situant entre la pure « space music » et une ambiance « morning », Ultimae aime à cultiver la notion de l'image affiliée au son, et vice-versa. Plus d'une vingtaine de disques ont été édités à ce jour. En outre, le label importe et/ou exporte une centaine d'autres références provenant notamment du label anglais Liquid Sound Design (dub psychédélique), du label canadien Interchill (électro-ethno-dub), de l'excellent label Dakini du Japon (hypno-ethno), d'Aleph Zero (le son psyworld israélien) ou encore de Databloem (l'electronica atmospheric minimale hollandaise). Comment Ultimae écoule-t-il ce catalogue ? En tant que distributeur indépendant, le label travaille avec plus d'une centaine de détaillants à travers le monde. La vente par correspondance représente 2000 clients fidèles. La couverture de distribution se tourne à 95 % vers l'étranger (États-Unis, Angleterre, Allemagne, Grèce, Italie, Japon). Le label écoule entre 300 (pour les séries limitées) et 3000 exemplaires par référence. Sans compter les ventes numériques des albums piste par piste, qui grossissent de mois en mois.

La place des DJ

L'équipe des DJ intégrés dans le label représente trois familles : ambient, psytrance et progressive trance. Chacun d'entre eux est rattaché au label de manière symbolique et esthétique. Les DJ sont des électrons libres avec leur propre histoire et bookings, et servent le label dans le domaine promotionnel en jouant les tracks déjà sorties ou à venir. Ultimae leur permet de diffuser en streaming audio leurs mixes en libre accès, avec un système de donation libre Paypal. De plus, le booking de plateaux Ultimae leur donne la chance d'évoluer dans des festivals ou soirées. Ainsi, ils bénéficient de la même liberté que les artistes issus du label sans aucune exclusivité ou exigence de rentabilité.

Ultimae dénombre une quinzaine de DJ à ce jour, dont le plus récent est Nova, qui a réalisé la compilation Albedo et passe beaucoup de temps à tourner aux quatre coins du monde, aussi bien dans les lieux branchés londoniens que dans les festivals de l'Europe de l'Est.

Tajmahal est l'un des premiers DJ français à mixer en numérique. Il tourne essentiellement dans les festivals psytrance. Son jeune label Electrik Dream a récemment sorti la première d'une série de sept compilations intitulée Cosmik Chill-Red. Kwark se révèle être le DJ activiste du label. Tout en étant très orienté psytrance, il évolue vers le mix ambient. Mahiane aka Sunbeam est la cofondatrice d'Ultimae. Orientée ambient organique et glitchy, elle a notamment réalisé la compilation Oxycanta. Aes Dana (alias Vincent Villuis, compositeur et DJ) provient de la formation trance ambient Asura. Spécialisé dans l'échantillonnage et l'enregistrement, il est influencé aussi bien par la floating music des années 70 que par la world ou l'électro acid. Son goût prononcé pour l'ambient l'a amené à mixer dans les chill out ou les warm-up de nombreuses soirées et festivals
de par le monde.



Opale diffuse ses sons downtempo et ambient de la scène trance psyché dans le monde entier (Londres, Berlin, Lausanne, Brésil...). Tallced développe un climat allant du deep-tech à l'ambient. Il jouera cet automne à New Delhi. Petit Ange (aka Laurent Chanal) est une des meilleures valeurs progressives françaises, un son et une technique parfaite, très à l'écoute du dance-floor. Max le Sale Gosse a commencé dès 1996 à mixer dans le sud de la France (Montpellier) avec la célèbre tribu des sales gosses dont il est le fondateur. Depuis, il s'est produit plus de 600 fois en soirée et club au côté des plus grands. Son style de prédilection est un son progressif, qu'il soit tek, deep tek ou house trance.

L'année des compilations

Le label vient de sortir Fahrenheit Project 6, une compilation réunissant des artistes venant de Suède, France, Russie et Pologne. Le second album du duo suédois Carbon Based Lifeforms sortira en novembre. Ensuite, ce sera au tour de l'album de Sync24 de sortir en série limitée. En outre, Ultimae prévoit de commercialiser dès 2008 les nouveaux albums d'Aes Dana ainsi que de H.U.V.A. Network. Cette même année sera aussi l'occasion de publier la série des compilations Fahrenheit Project, en éditant l'intégrale des sept volumes en un DVD accompagné d'un livre.

Pierre Emberger .

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